“哥哥,快起床!再不起来就要出大事啦!”
阁楼那扇厚重的橡木门被拍得砰砰作响,连带着门框上的灰尘都簌簌落下。艾茉莉清脆的声音里透着掩饰不住的急切,还夹杂着几分雀跃。凯萨斯一个激灵从睡梦中惊醒,睡眼惺忪地掀开被子,三步并作两步冲到门前。
“吱呀——”
随着木门开启的声响,肥狗那圆滚滚的暗红色身影,像阵风似的钻进了阁楼。艾茉莉今天难得地穿着正式的礼服,裙摆上绣着精致的金线花纹,平日里总是随意扎起的金发此刻也规规矩矩地盘了起来。
“艾茉莉,发生什么事了?”
凯萨斯揉了揉眼睛,声音里还带着晨起的沙哑。他注意到妹妹手里紧紧攥着一个泛着柔和光泽的卷轴,那是用上等魔兽皮革制成的文书,边缘还烫着皇室的金色徽记,蓝色的丝带在晨光中泛着丝绸特有的光泽。
“哥哥,你变成侯爵了!”
艾茉莉的眼睛亮得惊人,她小心翼翼地将卷轴递过来,“天刚亮时罗兰帝国的信使就来了,说是陛下亲自下的诏令呢!”
凯萨斯接过卷轴时,指尖触到了卷轴上细腻的皮革纹路。他快速展开诏书,目光如电般扫过那些烫金的文字。当看到“二十年内免除一切赋税”的字样时,他的瞳孔微微收缩,握着卷轴的手指不自觉地收紧了几分。
“以后不用缴税了…”凯萨斯低声自语,眉头却不自觉地舒展开来。他抬头望向窗外,晨光正好洒在城堡外围的麦田上,金灿灿的一片。二十年免税意味着什么,他比谁都清楚——金矿基本全是自己的了!
罗兰帝国的南方迎来了又一个酷暑,潮湿的热浪笼罩着整个领地。玫瑰城堡的后院因高大的石墙遮挡而显得格外阴凉,凯萨斯正站在临时搭建的遮阳棚下,指挥着仆人们搬运冒着寒气的巨大冰块。这些晶莹剔透的冰块每一块都足有两百斤重,在阳光下折射出耀眼的光芒。
“金矿那边的工人最多,但冰块的产量有限,每天只能供应十块寒冰。”凯萨斯擦了擦额头的汗水,对站在一旁的管家肖恩嘱咐道,“记住要优先分发给矿工们的屋舍,最好在傍晚时分送过去,让他们能在最炎热的夜里睡个好觉。”
说着,他从储物戒指中取出一块块冒着白雾的冰块。那冰块表面光滑如镜,棱角分明得像是被精心打磨过一般。管家肖恩连忙打开储物戒指,小心翼翼地将这些珍贵的降温物品收纳进去。
“厨房那边炉火整天不熄,温度最高,每天需要五块。”凯
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