县丞,这是他的旧腰牌?”
公孙策接过腰牌,仔细端详:“不对,这腰牌磨损程度较新,应该是近年所制。而周大人调离钱塘已有五年……”
正说着,外面突然传来一阵嘈杂的骚动声。展昭反应迅速,一个箭步冲出房门。只见院中原本盘旋的乌鸦群突然变得躁动不安,它们齐齐朝着西北方向飞去,转眼间便消失在了暮色之中。
“奇怪,这些乌鸦像是受人指挥一般。”展昭喃喃自语道。
包拯当机立断,下令道:“展昭,你带王朝马汉去查访附近村民,打听这‘寒鸦报丧’的传说和周县尉的底细。公孙先生继续验尸,寻找更多线索。张龙赵虎,你们搜查整个驿站,看有无可疑之人或物。”
众人齐声领命,各自迅速行动起来。包拯独自站在房中,凝视着墙上的血鸦图案,陷入了深深的沉思。多年丰富的断案经验告诉他,这绝非一起简单的仇杀案件,背后必定隐藏着不为人知的隐情。
两个时辰后,众人陆续返回,向包拯汇报情况。
展昭带来了一个惊人的消息:“大人,村民说近三个月来,已有三名官员离奇死亡,死状都与周县尉相似,而且在每个案发现场都发现了黑鸦羽毛。更蹊跷的是,这些死者都曾在十年前参与过钱塘县的赈灾事务!”
公孙策紧接着补充道:“下官重新验尸后,发现周县尉的心脏并非被摘除,而是在胸腔内被某种强大的力量捏碎了。这需要极大的手劲,绝非一般人所能做到。”
张龙赵虎也上前报告:“驿站杂役说,周县尉昨日到此时神色慌张,嘴里一直念叨着‘它们找来了’,还特意要了最里面的上房,似乎是在躲避什么。”
包拯轻轻捋着胡须,陷入沉思:“十年前钱塘赈灾……本府记得当时确有灾情,朝廷拨了十万石粮食……”
公孙策突然像是想起了什么,急忙问道:“大人,钱塘县令当时是谁?”
包拯眼中闪过一道精光,语气坚定地说道:“正是现任吏部侍郎钱载德!”
众人听闻,皆是一惊。展昭低声说道:“难道这一系列命案与当年的赈灾有关?”
包拯猛地一拍桌子,站起身来:“查!彻查十年前钱塘赈灾详情!另外,展昭,你速去钱塘县衙,查证那块腰牌的来历。”
当夜,包拯在驿站内挑灯查阅卷宗。忽然,一阵冷风呼啸而过,吹得油灯的火苗剧烈摇曳,仿佛随时都会熄灭。包拯下意识地抬头望去,只见窗外树影在风中婆娑舞动,隐隐约约似
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