布满了尖利的石笋,她的手掌被划破,鲜血滴在岩石上,却引来更多的毒蛇。她一边用银箫驱赶,一边向上攀登,心中只有一个念头:拿到雪莲,救回村民,为师父报仇。
当她终于摘下雪莲的那一刻,雪莲突然发出一道柔和的光芒,光芒中浮现出一个模糊的身影,正是她的师父。
“清瑶,”师父的声音在她脑海中响起,“雪莲能解蛇毒,却解不了人心之毒。蛇神教的真正目的,是用雪莲作为钥匙,打开冰火泉下的蛇神墓……你记住,神农鼎就藏在墓中,那才是克制蛇神的关键……”
光芒散去,雪莲恢复了平静。苏清瑶握紧雪莲,望向崖下的云雾,仿佛看到了蛇神教隐藏的巨大阴谋。她将雪莲收入玉盒,转身下山——村民们还在等她,一场更艰难的战斗,才刚刚开始。
苏清瑶踩着残阳回到村口时,空气里的腥甜气又重了几分。草棚里的病人已增至十二人,最年长的李伯浑身皮肤都泛起了青黑色,喉咙里发出的呼噜声越来越响,像是有蛇在里面盘绕。
“苏姑娘,你可回来了!”守在棚外的村民见她归来,脸上露出劫后余生的狂喜,可看到她空着的双手(雪莲已收入玉盒),又忍不住泛起担忧,“雪莲……”
“拿到了。”苏清瑶掀开玉盒,雪白的莲瓣在暮色中泛着莹光,寒气顺着盒缝溢出,让周遭的空气都凉了几分。村民们顿时欢呼起来,草棚里的病人似乎也感应到了什么,呓语声渐渐低了下去。
她没再多说,径直走向丹房,将雪莲放在玉盘里,又取出七星草、龙血藤等药材,按照毒经图谱上的配比开始研磨。银箫悬在药炉上方,箫音轻颤,控制着炉火的温度——这解药需用“阴阳火”炼制,先以烈火煮沸,再以寒冰镇凝,如此反复七次,才能中和雪莲的至寒与蛇毒的至阴。
第一遍煮沸时,药汁呈现出诡异的紫黑色,表面浮起无数细小的蛇影,张嘴欲噬。苏清瑶银箫一点,箫音带着龙血藤的烈气,将蛇影震得粉碎。第二遍冰镇时,药汁突然结冰,冰层里冻着一张扭曲的人脸,正是赵无咎死前的模样,她不为所动,加大箫音的寒气,冰层瞬间碎裂。
如此反复到第七次,药汁终于变成了清澈的琥珀色,散发着淡淡的草木清香。苏清瑶将药汁装入十几个小玉瓶,刚要起身,丹房的门突然被撞开,一个年轻村民跌跌撞撞地冲进来,脸色惨白:“苏姑娘!不好了!李伯他……他身上长出蛇鳞了!”
苏清瑶心头一沉,跟着冲到草棚。只见李伯蜷缩在草席上,脖颈和手背已
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