老妇的身体开始扭曲,皮肤像破布一样裂开,露出里面蠕动的黑虫。她的头颅掉落在地,滚到萧悦脚边,嘴里还在咯咯地笑:“噬魂蚁最喜欢……识货的客人了……”
萧悦人刀劈开扑来的尸体,刀芒斩在老妇的躯干上,却只砍断了几根虫链。那些黑虫相互连接,组成了新的躯体,反而扑得更凶。柳园开软剑紫火大盛,将尸体与虫躯一同点燃,却见火焰中飞出无数火星,落地后化作新的噬魂蚁。
“撤!”萧悦一刀逼退虫躯,抓住柳园开的手腕冲出驿站。身后传来老妇的狂笑声,驿站的屋顶突然塌陷,无数黑蚁从废墟中涌出,如潮水般漫向山坡。
两人快马加鞭,跑了足足半个时辰,直到听不到身后的蚁群声才敢停下。柳园开勒住马,大口喘着气:“这才刚出长安百里,就这么多埋伏,西域那边还不知道有什么等着我们。”
萧悦望着西方的天际,那里的夕阳正沉入地平线,留下一抹诡异的紫色:“他们越是阻拦,越说明我们的方向是对的。”他从怀中摸出那枚指骨,指骨在夕阳下泛着微光,“你看,轮回螺的印记在发烫,离源头越近,反应越强烈。”
指骨末端的螺旋凹槽中,渗出了一丝黑色的黏液,黏液落地后很快渗入土中,在地面留下淡淡的痕迹。柳园开凑近看了一眼,突然脸色微变:“这黏液……和昆仑冰狱的‘蚀骨水’一模一样。看来真被我们猜中了,蛊王被放出来了。”
“昆仑冰狱在西域雪山深处,离这里还有三千里。”萧悦将指骨收好,“我们得在他们召集齐所有傀儡前赶到,否则等蛊王与祭司残魂汇合,后果不堪设想。”
两人再次上路,这次选择走荒野而非官道。夜幕降临时,他们在一处废弃的烽火台落脚。萧悦生起篝火,火光照亮了烽火台内壁的刻痕——那是戍边士兵留下的名字,有些名字旁边画着简单的符号,像是在记录什么。
“你看这个。”柳园开指着墙角的一道刻痕,“是三个月前刻的,画了个螺旋,旁边写着‘十二箱’。”
萧悦凑近一看,刻痕旁还有行小字:“乌桑祭司过冰狱,箱中似有物动。”
“乌桑……”萧悦皱眉,“和韩庄旧案卷宗上的商队头领同名。看来西域古国的祭司一直没断过传承,韩庄那场火,恐怕就是他们为了筛选血月珏容器而设的局。”
篝火突然噼啪作响,火星溅起半尺高。萧悦猛地转头,人刀出鞘的瞬间,一道黑影从烽火台顶跃下,直扑篝火旁的指骨。那黑影速度极快,身形佝偻如猿
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