第3章 险境初试

那晚，围绕篝火的村民共享有限干粮与水。巽然趁护卫们闲聊时，留意到天极教近来在北方烧杀的传闻。他想起故乡惨状，心中又痛又恨，更渴望投身在更强大、仁慈的势力下，学武强身，最终才能寻母、复仇。

夜里，他走到营地外的林边，借月光凝视头顶繁星，泪水无声地滑落。若母亲仍在世，定希望他不向苦难低头。巽然擦干眼泪，暗下决心：哭无法改变现状，我要坚强到底。

翌日，商队再度启程。护卫们对巽然渐生好感，笑言：“小子，你简直天生探子。”

巽然自嘲：“待有机会，我一定学武，不想一辈子只能靠机警度日。”

前行中，巽然又提前发现前方道路泥坑，提醒老板绕开。虽然老板依旧冷脸，但默认这次规避，村民则暗暗庆幸。巽然越发期待慕清柔的商队，传闻她曾善待过无家可归之人，还帮他们安置到安全城镇；这样的势力，或许能帮他彻底摆脱寄人篱下的卑微处境，也加速寻回母亲消息。

暮色降临时，他与妹妹坐在篝火边看夕阳，那橙红霞光如红纱挂在天边。妹妹轻声道：“哥，我感觉我们快要迎来转机。”

巽然郑重点头：“只要不放弃，一定能等到。”

老者亦在旁低声：“若真有那个慕清柔商队，孩子，你可要好好说服他们收留咱们。”

巽然感到责任之重：“放心，我会竭尽全力。”

可是，就在村民们对“慕清柔”满怀希望的时候，一场内部争执却悄然浮现。那天夜里，商队扎营休息，余下的篝火只剩暗红余烬，护卫懒散地守夜。

几名村中青壮聚拢在一起，神色闪烁不定。有人颇为沮丧，压低嗓门道：“我们何必等什么慕清柔？就算她真出现，谁能保证她肯收留咱们？若她不要呢？我们还能去哪儿？”

另一个年轻男子咬牙：“早听说一些盗匪专门收拢流民，让他们替自己做苦役，可至少有口饭吃。要么，我们索性依附过去？别再漂泊了。”

“可那是匪啊！”一位妇人惊呼，却又立刻被捂嘴，“嘘——小声点！我们现在跟着商队？商队哪天不用了就一脚踢开。盗匪再坏，至少还是条活路。”

这番言论惊动了在一旁半睡半醒的巽然，他震惊地看向那群人：“你们……想投靠匪徒？”

领头那青年抿紧嘴唇，脸上满是苦涩：“巽然，我们都知道你是咱们的主心骨，可是现在的路……太难走了。总比饿死、冻死、被赶来赶去强。”

听到这话，

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