争辩

宋昱沉声道，“玉娘素来谨守本分，从未行那败坏门风之事。此番不过是我与表兄的恩怨，与她何干？”

听闻此言，宋昱心头一凛。可想起薛贵曾向他道出实情，表兄曾亲口言明，玉娘与他关系清白。不过是因那“夺妻之恨”的执念，才将人往死里打。

宋昱强自按捺心绪，“不过是表兄一厢情愿，玉娘岂会随他胡闹？”

叶素心只觉心口一阵绞痛，只得以手抚胸骂道，“简直无可救药！”

宋昱闻言，紧锁剑眉，闭口不言。叶氏见状，随即缓了语气，“你若钟意小柳氏那样的，待与郡主成婚后，娘再给你寻个模样周正的。届时你要如何，我不会再干预你。”说罢移步榻前坐下，伸手轻拍其肩，“世间好女如云，何必在一棵树上吊死？不如择个温顺体贴的，也省得终日烦忧。”

“你这孽障！”叶氏颤手指着宋昱，嘴唇被他气得直哆嗦。

“母亲可曾真心顾念儿子如何？”宋昱冷言道，“说到底，不过惦记那虚妄的世子之位罢了。”

“我怎不知这侯府最凉薄的就是亲情。卧病这些时日，父亲可曾踏足东房？事发当头，第一要务竟是封锁消息，将表兄关在南院，更不问青红皂白，把无辜的玉娘囚进柴房虐待”薛贵早已将玉娘近日遭遇，一五一十告知于他。他知晓后，十分悔恨自己连累玉娘受罪。

叶氏闻言，踉跄退后两步，扶住案几才堪堪站稳。

“你知道什么！这世间除了为娘，还有谁这般掏心掏肺待你？”叶素心为自己鸣不平，“你既生在这侯府中，自要审时度势，处处小心。天底下的高门大户哪处不是龙潭虎穴？稍有不慎便被人落井下石！

叶氏泣如雨下。

宋昱虽不再出言顶撞，可依旧不肯妥协。

“混账！！！”叶氏暴跳如雷，扬手便要掌掴。

宋昱面无惧色，反倒将脸往前一送，大有“宁死不屈”之势。

夜阑人静，玉栀忆及日间与姨母的言语，辗转反侧终难成眠。索性披衣起身，推门步入院中。

她仰头望天，但见几点疏星明明灭灭，似泣泪女子，欲诉还休。

正沉思间，忽听得院门外传来窸窣人声。她循声而去，看见一盏昏暗灯笼光亮。原是有人在门口与家丁低声交涉。

守门的家丁拦着她不让进，绿屏给对方塞了些银两，那人才勉强让开半步。

玉栀心知她深夜前来必有要事，便凑前询问，“这个时辰，姐姐怎的到西厢来了？”

玉栀听完，心头“咯噔”一下子。怔忡良久，终是背过身去，回绝道，“姐姐还是请回吧，我既已离了东院，便再无回去的道理。”

玉

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