白发的雾精灵回到拜恩时,在城门前遇见了奥格勒瑟尔人。他们完全没注意守夜人和他领进来的家伙,自顾自地讨论一份招聘。据说“青铜齿轮”再度开张,正在大量招募人手。其中一人提及,这家孤儿院似乎准备在伊士曼王城建立分院。
“孤儿院哪儿来的钱?”另一人想知道。
“某位领主大人专门为此拨款。”他的伙伴回答,“有她牵头,财务官便纷纷赞同。况且那边的流浪儿更多。”
“太远了。”雾精灵听见他抱怨。“伊士曼王城?那是哪儿?”
“铁爪城。他们是这么说的。”
“离开冰地领?不。我决不去。”
“这帮人承诺了不菲的薪水……”
“我不是照看孩子的料。你还不清楚吗?”他们一边闲聊,一边走远。这些人讨论时没想过避开行人,守夜人不会关注。离开倒影之城,到外界寻找活计,在如今的拜恩毫不起眼。
毕竟,时节不同了。秩序支点正在崩溃,世界轮到我们做主。
即便如此,关于伊士曼王国的王城,雾精灵依然所知不多。那是他沙盘上的一点,战略部署的重要一环,然而在实现展望前,他并未踏入铁爪城半步。寂静学派和光辉议会在那儿仍有影响,作为拜恩帝国的公爵,他不能冒这个险。
可惜,这都是活人的顾虑,死人的行事总是肆无忌惮:他刚刚率领军队从西境开拨,准备沿金雀河顺流而下,将半个王国收入囊中……突然之间,夜莺前来报信,告知他铁爪城已告陷落。
有人不费一兵一卒,便夺走了这座伊士曼的港口都城。雾精灵心想。不是从敌人手里,而是从他的口袋里——的确,黑骑士向所有人宣布,谁先占领土地和城堡,谁便是那儿的主人。但最先盯上伊士曼的无疑是辛厄。你们夺走了我的奥格勒瑟尔,我毕生的基业,而今本该轮到我收账了。
当然,这场只属于结社领主的竞争才刚开始,人人都还有大把机会。但目前为止,“深狱领主”的速度最快:飞鹰城已落进了他的口袋,铁爪城犹如探囊之物。一切本该如此。
他不知道哪位同僚抢先一步。会是谁呢?黑骑士正忙于加瓦什战线,他的亡灵骑士在布列斯折损,因此在正面战场上造成了一定劣势。拉梅塔仍困在他手下,苍之森领主销声匿迹,只有微光领主安利尼……
……和“火石领主”。其名为希塔里安·林戈特。
此人出身“青铜齿轮”,想必在王城开设孤儿院是她的主意。起初
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