“自然现象?”尤利尔重复。
“问我的话,和刮风下雨没区别。”
此人重新定义了天气。尤利尔不知如何回应。他盯着使者抹掉霜字,玻璃变回空白。“那列车呢?它在我的世界里是人造物,和公交差不多,在诺克斯是矮人的什么炼金成果。这也算自然现象?”
“公交?你指那些不用动物拉就能前进的铁箱子?”使者反问:“这还不够异常吗?”
“……?”
尤利尔觉得自己必须重新考虑使者情报的可信度。公交可算不上独有,他不久前才在大街上见过。矮人帕因特和塞西莉亚都知道这回事,莫非穿越世界的不是我,而是对方?“公交车。”学徒试探着开口,“它是靠机械和燃料前进的,阁下。”
使者皱眉看着他,仿佛学徒在说外语。
“但浮云列车肯定不这么运作。”尤利尔当即转变话题。他并不傻。“钢铁不会凭空消失,更不会透过其它物质,好歹我一直这样以为。”
使者回答:“从神秘学的角度来看,它是连通两个世界的现象。”
“为什么是现象?”
“浮云列车停留的时候,会使那里的法则产生混乱,制造出巨大的魔力干扰场。”无头人坚持,“这与风暴很像。”
这时,尤利尔业已确信,将浮云列车和自然现象归为同类是使者的个人观点了。反正我没必要反驳他,不如打听其他细节。“它什么时候会停留?在哪儿停留?”
“不知道。高塔记载,它唯一有别于风暴的特征,就是发生时毫无预兆,只有离开时会留下痕迹。”
那我也算痕迹喽?“也就是说,没法主动找到它?”学徒察觉到不妙,“那我怎么……?有其他方法穿越世界……?”
“不行。世界的层次不同。”使者告诉他,“诺克斯是深层,即里世界;你生长的神秘衰退的世界,是表层,也即表世界。神秘也有局限。”
这话无异于宣判死刑。尤利尔目不转睛地盯着对方,犹自不敢置信。我再也回不去了。我再也回不了家?他慢慢后退,肩背撞上门。他的脊柱再也无法支撑身体,尤利尔靠着门坐倒,吐出一团寒冷的雾气。
……
嘈杂声如渐渐回升的潮水,溢出地板,涌进阁楼。但里面的人似乎都没受影响。使者拆完最后一封信,把小刀丢回抽屉时,尤利尔才回过神来。什么时候了?主人家居然没赶我走?他赶快起立。“对不起,大人,我浪费了你的时间。”
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