皇宫午门外,暮色如血。十三皇子的玄甲军马蹄扬起的沙尘尚未散尽,八皇子的白幡仪仗已撞碎朱漆宫门。两拨人马剑拔弩张,金铁交鸣声惊起漫天寒鸦,而此刻的乾清宫内,十皇子欧阳烨正俯身凝视着父皇的遗体。西域皇帝双目微阖,嘴角残留着诡异的青灰色,两具浑身战栗的宫女蜷缩在龙榻旁,宛如两株被霜打的芍药。
“真是好一场风流宴。” 欧阳烨指尖划过战栗女人的纱衣,忽然轻笑出声。他的月白蟒袍绣着金线蟠龙,腰间玉佩随动作轻响,与殿外厮杀声形成刺耳对比。作为皇后唯一在世的嫡子,他自幼便在母后耳提面命下深谙权谋,此刻望着父亲的遗容,眼中却无半分悲戚,只有猎物到手的志得意满。
“母后,这两个姑娘不过是棋盘上的弃子。” 欧阳烨拦住皇后举起的鸩酒,目光扫过宫女惊恐的面庞,“倒是椒房殿的淑妃、景仁宫的贤嫔,哪个不是父皇生前宠爱的?” 他刻意加重 “宠爱” 二字,皇后闻言神色微动 —— 这些年被先帝冷落的屈辱瞬间涌上心头。?其实她更想让柔妃死,但是此时此刻,柔妃在宫外陪她那个要死的儿子,皇后也顾不上她。于是皇后在嘴角挤出一丝声音:“还不快给众位妃嫔赐白绫,陪着先皇去!”立马就有太监和侍卫去做此事了。
过了一会,乾清宫里众位大臣已经来到,垂泪的皇后端坐在凤椅上,素白帷幔将她笼罩成一尊苍白的玉像。“国不可一日无君,我的大皇儿早已死去,这般该如何是好……” 她话音未落,户部尚书西门忠烈已伏地叩首:“十皇子仁孝恭谨,先帝曾言其‘有守成之德’!” 这谎言编得滴水不漏,众大臣面面相觑。窗外,八皇子的人马正被御林军挡在太极殿外,十三皇子的旗号还在玄武门厮杀,他们明白,这场博弈早已结束,恐怕有人早已捷足先登了。
西域传来的国丧规矩在宫廷回荡,27 日白幡蔽日。欧阳烨却在偏殿设起密室,与四位美人昼夜笙歌。檀木屏风后,美酒在夜光杯中流转,丝竹声裹着脂粉气缠绕成奢靡的网。他并非不知危险,只是沉醉于这偷来的欢愉,不能自拔 —— 当皇子时如履薄冰,如今权柄在握,为何不能放纵?
国丧第 26 日,送葬队伍行至朱雀大街。欧阳烨捧着摔盆的双手微微发抖,素麻孝衣下渗出冷汗。昨夜美人的笑声犹在耳畔,此刻却要在万千臣民前扮演孝子。“起灵!” 司礼太监的尖喝刺破长空,欧阳烨高举孝盆砸向青砖,突然眼前一黑,整个人向前栽倒。
鲜血在青砖上晕开,像极了乾清宫那晚的
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