,占据对岸要地筑城防守。之后,河阳、宣武、河东、魏博等军也相继渡河,进逼郾城(河南漯河),打破了双方长期隔河相望的对峙局面。
二十七日,陈许节度使李光颜在郾城击溃三万淮西军,叛将张伯良逃走,阵斩敌军六千余人。
郾城令董昌龄是土生土长的蔡州人,吴元济担心他怀有贰心,将他的母亲杨氏当作人质看押起来。杨氏派人转告董昌龄不要以她为念,并告诫他抓紧归顺大唐,否则就是不孝。
恰好唐军围攻青陵(河南漯河西南五十里),准备切断郾城与蔡州之间的联系。守将邓怀金找董昌龄商议,董昌龄劝他归顺,邓怀金遂向李光颜请降,并恳请李光颜佯攻郾城,由他向吴元济示警求援,待唐军击溃援军后再行归降,这样居住在蔡州的家人可免于一死。李光颜同意了邓怀金提议,照此实施。
四月初六,董昌龄、邓怀金打开城门降于唐军!
淮西军南线重镇郾城归大唐所有,让吴元济倍感惶恐,忙从蔡州抽调重兵赶赴洄曲(河南漯河市东北),协助董重质阻击唐军。
蔡州兵力为之一空,为李愬带来了可乘之机。
在宪宗的强力坚持下,最困难的时期已经渡过,不仅淮西形势有所改观,其他方面也都向着好的方向转变。
五月份以来,讨伐成德王承宗的兵力累计已达十万有余,数量甚至超出了淮西。但因没有向淮西战场那样设置主帅统一指挥,加之战场空间广阔,参战各镇难以形成合力,打了两年徒劳无功。
朝廷从千里之外转运物资,保障这些人的吃穿用度,以至拖车的牛、驴大量死亡。仅以幽州一镇为例,每月就要耗费朝廷十五万缗钱。
宰相李逢吉向宪宗谏言:“先集中力量夺取淮西,待淮西平定,再乘胜收拾成德易如反掌。”
宪宗犹豫很久,最终采纳了李逢吉意见。诏令撤销河北行营,让征讨王承宗的军队各自返归本镇。
这一决定无疑是英明的,使朝廷得以集中资源投向淮西战场。
针对经费紧张的现状,宪宗派盐铁副使程异前往江淮督缴赋税。程异没让宪宗失望,半年时间筹措到了一百八十五万缗,全部用来供应军队。
程异靠着自己在财经方面的卓越能力,成为“二王、八司马”团队中唯一一个被重新起用的官员!
反观淮西军,他们仅以三州之地与朝廷大军对抗数年,竭尽府库供应将士,百姓早已缺衣少食,只能靠着采集菱芡、捕捉鸟兽为生。等到连这些
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