骑兵的加持下变得更为强盛。
当年侯君集在李靖的指挥下攻打吐谷浑,率领南路军深入青海腹地无人区两千余里,一直追击到青藏高原、了望黄河源头才撤军返回。
而薛万均则随同李靖的北路军,在突伦川(塔克拉马干沙漠南缘)追上并诛杀了吐谷浑可汗慕容伏允。唐军在作战中所表现出的那种坚忍与强悍,是他这个绿州小国国君根本不可能理解的。
至于大兵团在沙漠、戈壁滩中长途行军的补给问题,唐军早在与突厥等草原民族的对抗融合中找到了解决办法。
贞观十四年(640年)八月初五,唐军抵达沙漠边缘,进逼高昌国境。
这下麹文泰笑不出来了,惊惧惶恐不知所措,以至忧虑成疾直接吓死了,其子麹智盛即位。
唐军进至柳谷(新疆吐鲁番西北),斥候奏报麹文泰将于近日安葬,届时国民都会聚在一起送殡。众将请求侯君集借机袭击,侯君集说:“这样不妥!皇上因高昌无礼,才派我等攻讨。我们在出殡时进攻,有损天朝风范。”
于是唐军一路敲打着军鼓浩荡前行,抵达田城(新疆吐鲁番市鄯善县)。派人喊话劝降,城内不听。第二天一早,唐军大举攻城,战至中午,攻陷田城,俘获男女七千余口。
接着,侯君集让中郎将辛獠儿为前锋,趁夜急趋高昌。高昌守军前出迎战,被唐军所败。大军随后跟进,包围了高昌。
麹智盛派使者致信侯君集,哀求说:“得罪天子的是我父亲,如今他已遭受上天惩罚,病故离世。我刚即位不久,还请您怜悯体谅!”
侯君集告诉高昌使者:“回去报告你家国王,如果知道悔过,让他到我营前自首。”
麹智盛担心被害,不肯前来,侯君集下令攻城!
唐军将士掘土将城池周围的堑壕填平,动用投石机向城内投射石块,飞石如同急雨般砸入城内,高昌守军和百姓躲到房屋中不敢出来。
八月初八,麹智盛开城投降。侯君集分派兵力攻城掠地,接连夺取高昌所属二十二座城池,增获人口8046户、人,土地东西八百里、南北四百里。
当初麹文泰与西突厥可汗结交,约定有事互相援助,可汗让他的叶户(突厥官员名称)率军屯驻浮图城(位新疆昌吉吉木萨尔北)以示声援。得知唐军到来的消息,西突厥可汗吓的向西逃亡上千里,叶护未发一箭乖乖投降。
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捷报传至长安,太宗准备在高
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