升平十五年四月十二日午时末,就在望狐口驿站的苏澜等人准备往五十里外的沙窝猛扑时,还不知道自己已经由百夫长擢升为正六品校尉的高三郎高礼,马不停蹄,日夜兼程,已经来到了云城南城外。和他一起来的蔚州卫兵共有五十二人。另有五人他给了洪珅、袁飞做向导。洪珅、袁飞也给了他十人壮威。
说是百夫长,可此刻,高三郎连自己算在一起,再加上洪珅、袁飞的人,也只有六十二人。因为在飞狐陉多场鏖战中,他的百人队阵亡九人,重伤十二人,轻伤二十多人。离开蔚州时又太过匆忙,根本来不及补充兵员。
此刻,跨马立在云城南城永泰门外一个名叫黄泥岗的山坡上,高礼冷冷地望着眼前这个既熟悉又陌生的城池。熟悉是因为他曾经多次来这里看望大哥和四弟;陌生是因为云城是个千年古城,自带神秘莫测、铁汉英雄的光环。
云城处于南下阴山、东来燕山、北上吕梁山、太行山等北方四大山脉的交叉通道,也是中原农业文明和北方游牧文明交汇的结点。自打战国时期起就是军事重镇,自古为兵家必争之处,长城关隘之一,素有“北方锁钥”之称,也是大成北方的政治、经济、军事、文化中心。
太阳当空,光华普照。历经数代王朝建设、加固,尤其是无数血雨腥风的摧残洗礼和军汉、边民的英魂铸就,云城已然成为雄伟壮丽,气势磅礴,庄严巍峨,高大坚固的城池,也是坚韧挺拔、牢不可破、屹立不倒、坚不可摧的北方屏障!
彼时的云城,经过数代军将经略,尤其是被前正二品骠骑大将军、前云城总兵隋光苦心经营十多年,已然拥有桑树镇、石崖城、丹石城和巨峰关等多个卫城;下辖十多个卫所,八百余堡寨,三百余座墩、台、关、卡,驻军多达十多万,战马五万余匹的军事重城。时有“云城士马甲天下”之称。
云城卫兵大约有一成驻扎在云城城内,属于云城卫戍卫兵。跟云城兵马相比,高礼这六十几人就不值一提!
所以,如堆福县主苏澜所嘱咐的,高礼一路上小心翼翼,万分谨慎。
仰望南城永泰门上雄壮、威严的三层重楼,看着高高的城墙,还有箭楼、望楼和角楼,高礼凝眉下达了命令:“下马,除甲,三三两两,分开进城。在城西北户部大街八合货栈会面。记住,隐藏行踪,快速推进!若有人盘问,就说是经商,来买进货品的。具体货品不定,什么赚钱买什么!”
“万胜!”众人一声呼喝,齐齐下马,除了甲胄,放进挂囊,尽量隐藏好兵器、整理好
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