一人一马一剑,自西向东缓缓地朝着前方的小城行去。
边城,一个原住人口不到两万的小城,因它的地理位置而变得特殊。它向南三百里为南蜀剑阁,朝西四百里是西辽狼牙州,东去两百里为后唐边关重城谡州。
近三十年的战乱使得边城周边,方圆六百里内荒凉无比,目之所及一片残垣断壁,了无人烟。但随着各路势力渐渐被五国所吞并,十年前天下已成五分之局。边城也在南蜀、西辽和后唐的暂时止戈下,成为了三国商旅的边关驿城,不属于任何一国。虽然城外常有三国边军的小股摩擦,但三国都默契地不将战火引入城中,也使得边城得到了暂时的和平。因为地处三国交界中心又无律法管束,所以城中鱼龙混杂,小偷小摸、坑蒙拐骗、黑道争夺、江湖仇杀每天都在这里发生。
深秋的边城气温已是极低,来往的人群都穿上了厚厚的裘衣。城门口一个十三四岁的少年,穿着破旧的单衣,双手放在嘴边哈着热气,正在哆哆嗦嗦地来回踱步。
他叫吕飞,自小在边城的妓寨中长大,混迹于市井之中。
十四年前的一个雪夜,一名年轻女子带着襁褓中的他,来到了城中名为春香院的妓寨。她幼时曾在此做过丫鬟,后被好心人赎了去,免了沦落风尘的命运。
此时的她浑身发烫,意识迷糊,胸口一处箭伤已溃烂化脓数日了,她是凭着一股报恩的执念,强撑着伤体从西京逃到了边城。
将婴儿托付给老鸨后便撒手而去,只留下了一小笔银两和一本图册,另外婴儿的脖颈处还挂着一把黑铁钥匙。
吕飞本性不坏,但在妓寨这样的环境中长大,难免学到了一些偷鸡摸狗的营生。七岁时就偷过嫖客的银子,九岁就偷看过隔壁花魁洗澡,十一岁就混迹于边城的各个赌坊,十二岁时就跟城中的一群混混到处打架斗殴,惹是生非。
今日又将在嫖客处挣得的打赏输了个精光,只好来城门口碰碰运气,看能不能给春香院拉笔生意回去,这样不但能得到老鸨奖励,遇到大方的客人说不定还有额外的赏钱。
就在吕飞冷得浑身发抖时,从城门外来了一行人马,四骑一辆马车。马上四人个个身材魁梧、虎背熊腰,虽满脸风尘,但那股军伍之气却难以掩饰。所乘马匹也是高大健硕、通体油亮,一看就是久经沙场的战马,马鞍之上都挂着一柄带鞘长刀,感觉像是后唐的制式军刀。四骑当先入城,后面的中年马夫赶着马车不紧不慢地跟随着。
一见到这行人马,吕飞立刻眼前一亮,跑上
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