第七十章

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荆州府。

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荆州太守何挺，年过六十，却仍挺着身子，站在城墙之上，看着愈来愈多的饥民，从四面八方而来。

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他威逼城中大户将存粮卖给官府，本以为可以解决荆州燃眉之急，没有想到却引来更多饥民，长安对这里的情况虽有援助，但远远不够，他只能坐困愁城，不知如何是好！

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在他记忆之中，在少时即使偶遇上连续两三年荒年，都不会像现在这样，数月之间，饥民饿死者不知多少，冬天一过，农民已无心播种，纷纷离开家乡，到别处求生，形成一波波饥民。

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都怪官税和田租太贵，致使农民连几个月的存粮也没有。

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更怪各地的官府粮仓，在过去十多年都租给了私田大户，所谓官粮，早已名存实亡，平时官家以铜钱买粮，实在无须管理这么多粮仓，况且那些老粮，还不是贱卖给大户？州府只要有黄金铜钱便可以了，进贡入库，也是以黄金为单位，这是隆鼎年间的新政，也是各大户愈来愈大的原因。

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及至粮食失收，铜钱便收不足粮食，只能向大户施压，但近来大户都与长安攀上关系，早已不是可任由官府鱼肉的商人，官府只有更向小农威逼，终于，在一年之间，形成了以前三至五年才能酿出的饥荒。

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为官四十年，他也措手不及。

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还有一个原因，何挺摇头叹息。

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隆鼎年间的确曾盛极一时，直至人口大涨，很多乡村，都开不出新的农田了，很多年青人没地可种，只能将地租抢高，以至一年下来，白干一场的比比皆是，只能卖身为奴为婢，转过来压迫农民。

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唉！这样的天下，能撑多久？

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可能撑不过明天。

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