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在那时,我已留意到很多记载上,都提及太平天同的壁画中没有人物,甚至在应该有人物的情形下,也全然不绘人物。
但我一直未曾将之当作那是什么特别的问题。班登对太平天国的一切,显然有相当程度的研究,所以才会提出这个问题来。
我略想了一想:“是,不但是壁画,太平天国好像自上到下,特别不喜欢人物画,所有的领袖,没有一个有肖像画留下来的?”
我在最后一句话中用了询问的语意,是由于我未能肯定是否如此之故。
班登却肯定道:“是的,卫先生,我想知道为什么?是不是有特别神秘的成分在内?”
这个问题,自然是不好回答之极,我“嗯”了一声,想不出该如何回答才好,班登又道:“是不是那些人都有见不得人之处,还是由于别的什么原因,所以他们都不愿意有真面目留下来了?”
我仍然无法回答,只好道:“或许没有什么神秘,只不过是他们的习惯?”
班登忽然变得十分急切,甚至挥舞着双手,讲话也急促起来:“不,不,一定有极其神秘的原因的。真可惜,不多久,摄影术就发明了,要是早几年,太平天国那些人的样子,一定可以留下一些来的。”
我觉得他的态度十分可笑:“你想知道洪秀全杨秀清石达开那些人的样子,有什么用呢?”
他瞪大了眼望着我,一副失望的神情,还有一点很不满意的神气在内,看来他没有在言语上对我不满,已在是十分客气的了,他道:“知道他们是什么样貌的,自然没有什么待别的意义,可是他们为什么不让他们的样貌有任何留下来的可能,却十分值得研究。”
他仍然望着我,想知道我还有什么意见,我觉得他根本是在钻牛角尖,很多西方“学者”研究中国问题的时候,都是这样子的,抓住一点小问题,小题大做,可
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