件来投标。”
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巴穆-柯比提到德国,桌子周围的人又交换起眼色来。那位海军上校以恼怒的声音说:“德国人还走在我们前头吗?”
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“在哪方面,先生?”
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“任何方面。说明白一点,就是制造这种炸弹方面。”
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柯比抽了口烟斗,说:“从他们最近表现的自信看来,并不乐观。”
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“我同意。那么,为什么我们不干起来?这个委员会看来只会空谈。”凯勒赫坐直身子,皱起眉头说。“我不是科学家,我不敢说我对这种未来的武器十分相信,但是如果他们在干,我们就得赶快。我们直接到总统那里去,向他要钱要命令。我可以保证海军会支持委员会。”
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布里格斯吓得举起一只瘦手说:“上校,总统有更紧迫的事,都需要钱、需要做。”
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“我不同意,”托马斯说“能比这些炸弹更紧迫?”
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布里格斯反驳说:“上校,这一切还不过纯粹是理论,要达到任何可能实用的结果还要好几年呢。”
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凯勒赫上校用手一拍桌子,说:“瞧,让我提一个真正笨的问题。柯比在这儿谈论的是什么?是传布理论呢,还是制造光谱仪?也许我应该明白,然而我没有明白。”
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“是制造光谱仪,”劳伦斯用慈爱的声调说。
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“很好。那么,为什么你不努力去干呢?你得过诺贝尔奖金。为什么你不送一个清楚明白的备忘录给总统,让他可以了解?为什么你还要在一些别的花样上绕来绕去?”
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“因为如果我们在这个基本建议上设想错误,”另一个科学家温和地解释说“我们就可能白费好几年工夫。”柯比忍不住说:“或者在竞赛中输给德国人。”
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讨
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