夏侯惇不敢僭越,驸马都尉孔桂来请,推辞半晌才半推半就上车。车入邺城,曹操漫指左右繁华街市道:“你我年少之时可料得有今日之贵?”
“臣不敢想,皆大王鸿德英武所创。”
曹操不喜:“元让,你我自幼相厚,共举魏国大业。昔日光武与旧友严子陵抵足而眠,你我之默契远胜古人,何必说奉承话?”
“诺。”夏侯惇暗忖——少年之交、共同举业倒也不假,但你身登王爵之位,连结发之妻都逐走了,亲儿子挤对得痛苦难言,儿媳妇都逼死了,谁敢与你论旧交?
曹操道:“夏侯氏与曹氏本为一体,你族中有何良才可要时时荐举。”
“我倒有意效仿毛遂自荐。”夏侯惇笑了,“国立两载文武济济,末将官职不低,封邑不少,但至今还是汉官,似于禁已授魏国左将军之职,末将不愿与许都庸散遗臣并论,请授魏官。”
曹操叹了口气,抓住他手道:“太上师臣,其次友臣。夫臣者,贵德之人也,区区之魏,何足屈君乎?你我乃乡闾之友、手足之亲、儿女联姻、处世同道。我虽为魏君仍居丞相,你也是汉臣,咱俩仍是同殿之人,我若以你为臣便受礼法约束,还能这般推心置腹吗?”
夏侯惇只觉心里热乎乎的,他实是与曹操感情极深,昔年之患难历历在目,想至此不由自主唤起那许久未提的称呼:“孟德……你有这番心意我便感激不尽。”
“好!”曹操面带喜悦,“曹孟德……我都记不清多久没人这么叫我了。叫得好!什么称孤道寡?还是自己名字最好……”老哥俩促心而谈,论及昔年旧事,时而抚掌大笑,时而泪花盈盈。
不多时正阳大街便走到头,直迎王宫,司马门大开,中尉杨俊、郎中令和洽、尚书令徐奕、虎贲中郎将桓阶等恭候大驾。夏侯惇欲搀曹操起身,他却道:“你也一把年纪,却来搀我,还是叫小的们来吧。”回头一望,见曹丕正凑在太子太傅车前,搀凉茂下车——当初曹丕任五官中郎将,首选长史就
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