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曹操没有直接回答杨俊的话,而是朝刘晔招招手:“把今早那份军报拿来。”
“诺。”刘晔心思缜密,在案前三找两找便寻了出来——原来自夏侯渊击破马超、韩遂,与雍州各部合兵以来,西州境况还算不错;张既赴任刺史后招降了几个羌、氐部落,又引领夏侯渊等西入金城郡,消灭了割据枹罕的土匪宋建。那宋建势力不大,却自孝灵帝中平元年(公元184年)举事,割据枹罕三十年之久,自称河首平汉王,甚至改年号、置百官,俨然土皇帝。能除掉这个狂徒也算大快人心。
曹操又仔仔细细看了一遍这军报,自言自语思忖着:“今妙才已入金城,雍凉北部已无大碍,唯韩遂尚在西平苟延残喘,武都氐王窦茂也与之串通……”
虽然他是自忖,但在场之人都明白他怎么想——东南之攻现在已不重要,目前重在西北之守。刘备若定蜀地必要北图,他若与张鲁、韩遂等串通一气,再有氐族部落从中举事,好不容易平定的雍州非再乱了不可。当务之急是要抢在刘备坐大之前扫平西北内患,最好还能拿下汉中,扼制刘备势头。南征恐怕要变西征了!
思量片刻曹操才道:“妙才在西面打得不错,我要亲自传令,在全军嘉奖。”说罢立刻就写:
宋建造为乱逆三十余年,渊一举灭之,虎步关右,所向无前。仲尼有言:吾与尔不如也。
宋建固然猖獗,也不过坐拥一县的土匪,曹操如此夸赞夏侯渊,还引用孔子称赞颜回之语,明显言过其实。但他现在需要过誉,南征饱受非议,如今又获讯刘备未死,这消息传扬开势必影响军心,他要拿这些激励之言鼓舞士气,更要不动声色把将士的目光引向西北。
众人看罢无不点头,刘晔处事圆滑,自知当给曹操寻个台阶下,便道:“宋建已除,西州所虑者不过马、韩。马超投靠张鲁鞭长莫及,韩遂仍在西平,虽兵势甚衰却与羌、氐素睦。武都郡氐酋窦茂又与张鲁互通声息,虽是乌合之众却动辄数万,不动大军恐怕难以彻底平息。”
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