;吩咐下去不多时,有仆人燃上小炭炉搬到亭中,撤去酒缸,换上大卣,又加了几颗青梅。一会儿的工夫便冒起了朦朦热气,青涩的梅子在酒里打着滚,三人各自满上再尝——甜中有酸,酸中有醇,果真是别有一番滋味。
几盏酒下肚,三人品得酣畅淋漓,就连郭嘉也不再揣摩什么了。正在热闹之时,刘岱又冒着小雨来了,还捧着一卷书简:“启禀曹公,偏将军刘服有书信给您。”
刘备想要起身告退,却被曹操一把拉住:“玄德也不算什么外人,躲什么?奉孝念来听听。”
郭嘉接过来朗读。原来王子服在京师无事可做,静极思动想从军立功,恳请曹操发兵之日派他率领一军充任抗袁先锋。曹操听罢沉默半晌,好半天才嘀咕道:“唉……看来我与袁绍之争已不是什么秘密,恐怕全天下之人都揣摩到了。王子的一片好心老夫领受了,但他乃是宗室贵胄,不宜披坚执锐以身犯险,此事不能答应。”这只是一个能公开的理由,还有一个不能公开的理由,曹操绝不想让一个刘氏宗亲建立军功与自己分庭抗礼。
“明公所言极是。”郭嘉明白他所思所想,又补充道,“王子服虽然也打过仗,但毕竟是膏粱子弟,用此人御强敌必然误事。”
“嗯,”曹操点点头,“既然如此,有劳奉孝替我回复刘服,就说我领受他的好意,但先锋就不要当了,叫他协助元让戍守京师。此人自视甚高脾气又怪,你说话务必要委婉些。”
“明白。”郭嘉这就起身,冒着雨随刘岱一同去了。
郭嘉这一去,亭中就只剩下曹操与刘备两个人了。刘服的这封信搅了彼此的兴致,似乎把他们自美酒的飘逸拉回了现实中,两人都低头寡饮,思量着各自的心事。过了好半天,曹操突然发问:“玄德,你知道这浓香醴是何处所产吗?”
刘备赔笑道:“在下若没记错,此酒乃是真定县出产。”
“冀州常山国真定县……”曹操重重吐出这几个字,“那可是河北的地盘啊!若
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