喜,于是派遣荀息前往虞国送礼。
荀息作为晋国使者,带着白壁和名马来到虞国。虞公见到这么名贵的礼物,乐得眉开眼笑。见虞公已经笑纳了礼物,荀息开门见山说明来意。晋国需要借道虞国,南下攻打虢国。
在虞国的大臣里面,有两个着名人物。一个叫宫之奇,一个叫百里奚。见国君已经答应晋国的要求,宫之奇赶紧劝阻。但利欲熏心的虞公,把宫之奇训斥了一顿,没有听从。在一旁的百里奚,则一言不发。尽管宫之奇起身劝谏,但百里奚并没有吱声。
宫之奇完全是为了虞国,唇亡齿寒的道理显而易见。但虞公只顾把玩玉璧,欣赏名马,根本就没有拿宫之奇的话当回事。
公元前658年夏天,晋献公派遣大夫里克、荀息,率领晋国军队,乘战船渡过黄河,通过虞国南下,去攻打虢国。见财眼开的虞公,不但允许晋军通过,还让虞国军队配合行动。
虢国国君见虞公如此行事,大为恼火,但无济于事。在这几年里,虢国的实力在下降,但晋国的实力在大幅度提高。很快,晋军攻占了虢国的下阳。晋军留下一部分将士,其他人返回晋国。
这就是历史上有名的“假道伐虢”之战。
南方的楚成王,始终对熊元没有攻打郑国耿耿于怀。于是在公元前659年,公元前658年,公元前657年,连续三年、三次攻打郑国。已经衰落的郑国,哪里是越来越强大的楚国的对手?
没有办法,郑文公打算与楚国议和。但大夫孔叔不同意,认为如果现在投降楚国,听从楚成王摆布,就会激怒齐桓公。
在这一时期,很多中小、弱小诸侯国,都面临着与郑国一样的问题。是投靠楚国,与楚国结盟,还是继续待在中原联盟内?
对这些诸侯国来说,这是一道选择题。选了齐国,就不能选楚国;选择了楚
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