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“这是......”前一刻还是对这些符号一头雾水的段飞,到了现在已经能看懂这些文字的含义,虽然不能一个字一个字地翻译出来,但了解整段文字究竟在描述着什么事情还是不困难的。
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这里面所描述有两个故事,第一段是关于起源地球的幻境。
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35亿年前,生命首次出现时的地球完全不同于今天的地球,那时,地球刚刚从气体、尘埃和岩石构成的气云中脱胎出世,虽然当时大气成分不能确定,但以碳元素为主组成的气体则是无疑的,浓密的二氧化碳,也可能有甲烷,根本没有氧;那时的太阳也和现在的太阳不一样,按恒星演化理论,当时太阳的温度应比现在的太
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阳温度低25~30%。早期地球周围空气中二氧化碳的温室效应使地球保持温暖的状态,生命得以延续,但随着太阳温度的升高,海水变热,越来越多的水蒸气进入大气,加上若干亿亿吨蕴藏在碳酸盐岩石中的二氧化碳,持续下去的话,温室效应最终将失控,地球会象金星现在的情况那样,表面被浓厚的二氧化碳气体笼罩,高温可以把铅融化。幸运的是,大约在20亿年前,海洋中开始出现蓝藻,它们通过光合作用使空气中的二氧化碳转变成有机碳的化合物。亿万年来,蓝藻及其演变成的植物已经大大进化和繁衍了,因此大气中的二氧化碳增加的幅度恰好与太阳变暖的速度保持同步。该理论认为:正是生命本身拯救了整个生命世界。
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另一方面,地球从诞生之日起,从来就没有平静过,除各种旱涝灾害、飓风、海啸、地震及火山爆发等外,它还不断地被来自空间的岩石碎块所轰击。大多数的陨石个头不大,成为无害的流星,极少数较大的能够到达地面。平均大约一亿年,
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有一颗巨大的陨星撞击地球,在地球大气中注入大量的尘埃和气体,遮蔽住阳光,使地球遭受极大的劫难,大量的物种灭绝,最近的一次发生在大约6500万年前,并使当时统治地球陆地的恐龙灭绝。
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这一次的大灭绝在和平年代看来是第一次的生物大灭绝,但在古
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