十三、数字

陌生人一共在山谷里等了牧羊少年七天。

第一天里，陌生人教会了少年听懂了人类的语言；第二天里，陌生人让他学会了用粗陋的竹笛吹奏一首曲子；第三天里，陌生人教会了牧羊少年数羊。

少年本来只会数两个数字，一个，另一个。

陌生人摇摇头说：“孩子，你这个是二进制，呃，不能说你数数的方法不好。不过，非要等你非常非常聪明的时候，才会明白这样数数是多神奇。它的奥秘，不久后一位白发苍苍的老人会告诉你……不过现在，我得教会你更笨一点的办法学习数数，你伸出双手。”

少年就伸出自己的双手，张开十个手指头。陌生人就教会少年用双手的手指头去数数，也就是让他掌握了十进制。

用双手的手指头数羊，的确是快了很多很多，很快少年就把草地上二百一十三只羊全数遍了。可是，当学会用双手去数羊的时候，少年觉得眼前那些他所熟悉的羊一下子都变得十分陌生了，有点不像他眼中的“啊”、“哈”、“咔”、“啦”和“哇”们了……

夜里回到羊圈的时候，那些羊也不愿意跟他多说话了。

少年只好抬头数天空上的星星，星星越数越多，让他有些失眠了。远远的一只最老的羊“唉”有点不耐烦了，对他说：“快睡吧！”

少年就不数星星，改在脑子里默默数着羊群了，结果他很快就睡着了。以后漫长的岁月里，即便牧羊少年不再放羊，他睡不着觉的时候，都会默默地数着最早陪伴着他的这群羊。每次，他都能很快入睡……

第四天，下起了淅淅沥沥的小雨，这个神奇而陌生的大巫师邀请少年到他的屋子里避雨。大巫师在山坡背后的居然搭起了一个奇怪的小屋子。这个屋子并不是用木头和泥块搭建的，而是用非常大的布匹和绳索搭建的。不久之后，少年见到了游牧的犬戎人们的住所，才猛然回想起来，这个陌生人的屋子是一座帐篷。

少年赶着羊群来到陌生人的帐篷外，陌生人用热气腾腾的饮料和食物招待了这个牧羊少年。陌生人的屋子真是神奇，正如他所说的，与山谷外的世界相比，简直是另外一个世界。那个屋顶能发出亮光，照的屋子里很亮堂。屋子里摆满各种稀奇古怪的东西，有球形的，有方形的，有弯弯曲曲的管子，有像星星一样闪烁的石头，闪出各种颜色的光芒。那个陌生人也并不是坐在地上，而是坐在一个长方形的台子边，屁股下面撑着一个布做的架子。

牧羊少年眼花缭乱

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