第4章 热情好客马百户,买人雇工毛家集

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原本，刘升是想去周边县城的，可即便是离天目山最近的确山县城，也有四五十里地。退而求其次，他只能先到附近的集镇上看看。

这毛家集在后世名为毛家镇，在明初因为处于南阳桐柏县到信阳州的官道边，便有人建立旅店，而后越来越多的百姓聚居于此，买卖为生。

因为百姓多姓毛，故又称毛家铺、毛家店。

到了明朝晚期，这淮河流域也如江南般出现不少镇子，毛家铺同样因为商旅增多，发展成为一个集镇，所以此时多称之为毛家集，简称毛集、毛店。

刘升“家”离毛家集有二十里左右，他早上五点多走，在八点多的时候就赶到了毛家集。

他发现这赶集的人出乎意料的多，仔细一看，似乎其中不少人都是难民。

这让他回想起之前路上见过的一些景象——溪流、池塘多有干涸的，河流、湖泊也多水浅。这还是水量在豫南相对充沛些的天目山一带，其他地方情况可想而知。

‘明末江北旱灾、蝗灾、兵祸、瘟疫，几乎年年都有，越到后面涉及的地方就越广。

河南人多，藩王最密，又土地兼并严重，遭逢大灾，大明朝廷不能赈济，不知多少百姓会走投无路。难怪今年李自成能席卷河南，获得百万流寇大军，成就大势。

心里感叹了一番，刘升就步入由大片房屋和几条街道组成的毛家集。

路上难民有带着家当扶老携幼的，也有已经走不下去，坐在路边往身上插几根茅草卖身的。

至于说面有菜色、形容枯槁之人，入目皆是。

还有些人，瘦弱的身躯挺着仿佛怀胎数月的肚子，

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