荣府的大观园里,虽是清风送爽,但气氛却显得压抑沉闷。凤姐的小女儿巧姐儿突然高热不退,整夜啼哭不止。王熙凤为了女儿的病情焦头烂额,彻夜未眠,眼下乌青得厉害,连往日那份强撑的笑容也难以保持。
这边凤姐愁云惨淡,另一边,贾琏却趁机寻得自由,在外头四处游玩。他心中暗喜:“平日凤辣子管得太紧,如今总算逮着个喘息的机会!”
平儿察觉,暗中留心
平儿素来心思细腻,近日来却发现贾琏似乎越发不安分。早出晚归,衣袖上还常带着一股陌生的脂粉香气。她虽未明言,却默默将这一切记在心里。
这日,凤姐忙着照顾巧姐儿,竟将平儿派去管账房的事情。平儿在账房清点时,无意间听到两个小厮低声议论:“爷昨夜回来的时候,手里还拿着一串翠玉珠帘,听说是给谁的礼物。”另一个小厮急忙捂住他的嘴,低声骂道:“胡说什么,小心被罚!”
平儿听了,心中警铃大作。她故作无事地走过去问道:“你们在嘀咕什么?”两个小厮慌忙摇头,连连说道:“没什么,没什么。”平儿脸上笑着,心中却已开始思索。
试探之语,贾琏应对
傍晚,贾琏回府时,平儿端着一盏茶走了进来,柔声说道:“爷今日回来得早了些,可是外面事情办完了?”
贾琏一愣,随即脸上堆起笑容:“哪有什么事?不过是去见了几个朋友。”
平儿将茶盏轻轻放下,状若无意地说道:“朋友见多了,总免不了人言。昨儿那些小厮还议论,说爷拿了什么翠玉珠帘回来,不知是给谁的?”
贾琏听罢,脸上的笑容微微僵住。他眼珠一转,随即笑着说道:“胡说八道!不过是帮朋友带的东西,竟然传成了这样的谣言,真是岂有此理!”
平儿见贾琏的语气有些急促,心中已有七分相信自己的猜测。她面上却不露声色,笑道:“爷的朋友交游广,带些东西也属常事。不过,别叫奶奶听了去,不然又少不得一场风波。”
贾琏闻言,顿时冷汗涔涔,连连点头:“是,是。平儿你说得对。”
贾琏讨好,百般赔罪
贾琏心知平儿是凤姐身边最得力的帮手,若是她稍微透露点风声,凤姐定会揪着他不放。他一边陪着笑脸,一边从袖中掏出一只红玉镯子,递到平儿手中:“平儿,这几日凤姐辛苦,我也劳烦你费心。这个镯子是我特地为你挑的,瞧瞧合适不合适。”
平儿看着那镯子,心中不禁冷笑:“拿
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