人清秀,却因一身红艳衣裳颇显热烈明媚,站在角落里偷偷看宝玉。
宝玉虽漫不经心,却不禁多看了几眼,心中暗想:“这姑娘虽无袭人那般温婉,倒也有几分韵味。”他忍不住问袭人:“这位是谁家的姑娘?”
袭人顺着目光看去,连忙介绍:“这是我的表妹,小名叫‘红桃’,性格有些跳脱,爷可别见怪。”
宝玉点点头,转而笑道:“哪里见怪?我倒觉得她活泼得可爱。红桃,来,我问你几句话。”
红桃见宝玉说话温和,倒也不怯场,盈盈一笑:“二爷问便是,我知道的自然回答,不知道的也不敢瞎编。”
宝玉笑出声:“你倒是伶牙俐齿!那你告诉我,平日里,你与袭人常来往吗?她可曾说过我什么坏话?”
红桃红了脸,低声答道:“姐姐总是夸您,哪会说坏话呢!只是偶尔提起,说您喜欢红色,家中姑娘们的红衣裳都快不够用了。”
宝玉听了哈哈大笑,转头对袭人道:“你看你看,她可把你的话全倒出来了。回去可得好好审你一番!”
袭人羞得不知如何是好,只得假装去倒茶,掩饰自己的窘态。
情感交织,难以言说
茶过几巡,袭人将自己的坐垫铺在一旁的椅子上,让宝玉坐得更舒适些。她又拿出一些家里自制的点心递给宝玉:“这些是家母亲手做的,虽不如府里的精致,却是我们家的拿手好味。爷尝尝,可别嫌弃。”
宝玉接过点心,轻轻咬了一口,只觉质朴却别有滋味,顿时眉开眼笑:“好吃!比府里的东西多了几分烟火气。袭人,你可真是生在福窝里了。”
袭人听了,眼眶微红,低声道:“爷别拿我们取笑了。若不是当初家里艰难,我也不会到府中做丫头。如今倒好,反而承您的恩惠,一家人日子也过得好了。”
宝玉听她提及过往,心中莫名酸涩。他放下点心,郑重道:“袭人,你这些话倒叫我惭愧了。平日里,你在府中替我操心不少,如今我倒该好好感谢你才是。”
袭人见宝玉认真,反倒有些不自在,忙打岔道:“爷您贵人事忙,哪里轮得到我们操心呢?倒是您要多保重身子,免得老太太为您担忧。”
宝玉心中触动,却不好明说,只暗暗想着:“她待我一片真心,我又何尝不是呢?”
意犹未尽,别情难舍
临别前,袭人的母亲特意拿出一盒自制的香囊,硬塞到宝玉手中:“这都是闲来做着玩的,虽然粗糙,还望二爷别嫌
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