顾皇命,擅自改变行军计划,免不得要劝一劝:“将军,我军向西增援庆阳,是陛下的旨意。现在突然北上,这可是抗旨不遵啊。还请将军三思。”
李文忠一脸严肃地说:“我等身为大明将士,行动宗旨就是保家卫国,只要有利于朝廷的,我们就要去做。如今大同危急,若不及时救援,被敌军破城南下,后果不堪设想。况且‘将在外君命有所不受’,出了事儿由我顶着。诸将听令,随本将北上杀敌!”众人闻言,皆高声领命。
李文忠虽然年轻,但是也久经战阵,特别是跟随常遇春北征,受益匪浅。此次增援大同,他没有选择最近的路线,直逼大同城下,与孔兴正面硬碰,而是奔着孔兴所部的侧后方而去,准备截住其归路。在驰援的路上,又碰到了从大同前往太原求援的信使,得知了最新战况:孔兴没有急于攻城,而是在等待携带了攻城器械的脱列伯主力。
李文忠此时对敌我形势有了更加清晰的认识:大同暂时是安全的,重点在于如何阻击脱列伯的主力。李文忠当机立断,由他率领骑兵先行,步兵随后跟进,争取在桑干河一带利用地形阻击敌军。就在骑兵急速前行的路上,明军和脱列伯的侦察前锋撞了个正着。李文忠也是毫不客气,冷静指挥,消灭了这股敌骑,俘虏了为首的将领——刘帖木儿。从他口中得知,脱列伯领军数万,尽是骑兵,距离明军不到五十里。
强敌在前,李文忠不敢怠慢,当即下令后撤五里修筑营寨。明军选择的扎营之处,地势不甚开阔,不利于骑兵展开,便于固守。此外,主动后撤就与脱列伯又拉开了一些距离,即便漏网的元人侦骑回去禀报,脱列伯也只能扑个空。立寨之后,李文忠安排弓弩、火铳于寨墙之上密切注意,谨防夜袭,其余人等回营睡觉,准备明日的苦战。
果不其然,脱列伯一击扑空。但其并非平庸之辈,随后便侦查到了明军扎营之处,发起了夜袭。多亏李文忠有所准备,顶住了敌军前锋的进攻,安然等到了天明。第二日,脱列伯举大军进攻明军营寨,李文忠没有出骑兵硬碰硬,而是将战马留在营内,骑兵改步兵,利用弓弩、火铳等远距离攻击手段杀伤敌军,用长枪兵守住寨门。
然元兵毕竟人数众多,仅仅万余人的明军渐渐有些不支,正待崩溃之时,随后跟进的步兵及时赶到,李文忠果断率领剩余的骑兵冲杀而出,大败元军,且生擒元将脱列伯,尽降其众。大同城下的孔兴得知脱列伯被俘,立即打消了攻城的念头,急奔绥德而去。然而,其最终为部将所杀,成了投效大明的见面礼。
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