卡洛家距离他们的学校并不算远,仅有十几分钟的步行路程。阿尔芒牵着埃莉诺的手,有些心不在焉地走在车水马龙的道路上。埃莉诺察觉到了哥哥的分心,但她什么都没有说,只是低着头,避开从早上开始就无比炫目的阳光。
两人并排站在马路边上,等待着道路中央的有轨电车缓慢驶过。整座城市已经从睡梦中苏醒。宽敞大街上熙熙攘攘的人群在阿尔芒的眼中就好像是羊群一样。他突然感到自己似乎与眼前平和的世界有些格格不入。相比起汽油味,他的鼻子更习惯鲜血的腥味。
和圣教教会的紧密依存关系在使得光明城成为了世界上最安全的大城市之一的同时,也带来了一系列弊端。其中最为严重的一项便是对新技术的怀疑和否定。在电力和内燃机的浪潮席卷整个大陆时,圣教教会却一度以这些新技术可能会被邪恶的恶魔利用为由拒绝轻易接受其传播。
受到教会的影响,共和国也未能第一时间赶上变革的快车。也就是因为如此,相比北方的大阿尔比恩王国和东方的赫尔马提亚帝国,共和国曾失去了太多的发展机会,以至于其在之后的冲突和战争之中落了下风。尽管痛定思痛的共和国在那之后便竭尽全力发展新技术,却始终无法再现往日的辉煌,只能和昔日的敌人达成协议,生活在妥协的阴影之中。
和大多数现代加洛林人一样,阿尔芒并不信教,但他的工作却让他不可避免地要和那些神职者大量打交道。他选择信任神圣教会,只因为那些大主教们说他们会尽一切努力将那些该死的恶魔赶回地狱里去。他知道教会确实在这么做,尽管这个目标或许永远都不能实现。恶魔和人类分别的性质就决定了他们注定就是一枚硬币的两面,彼此互不兼容,却又注定无法分离。
“阿尔芒哥哥?”
少女的呼唤声将他从思考中唤醒,他的目光重新聚焦,看到电车已经驶向了远方,站在道路边的交通警察挥手示意行人赶快通过马路。
“我没事。咱们走吧。”
他牵起了埃莉诺的手,带着她走向了街道对面。
虽说和埃莉诺就读的是同一所学校,他却没有和妹妹穿一样的学校制服。工作日在外面闲逛的时候制服会为他带来很多麻烦,久而久之即使是在为数不多的上学日子里他也都是穿着便装,反正那些老师们也都已经习惯了阿尔芒的叛逆,只要他不惹出什么事来,所有人都选择了对他的行为睁一只眼闭一只眼。
当他们抵达学校正门的时候,发生了一个小小的意外。在阿尔芒胸前
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