借着烛火翻阅密报。
"果然。"他指尖点着一行字,"曹家与陇西残余势力仍有往来。"
李天宝揉着发酸的手腕——方才跟着少爷吃了七八种面,这会儿还撑得慌。突然瞥见卷宗里夹着张薄纸:"这是......"
"工部地下密道的草图。"叶明瞳孔微缩,"是大哥的暗记。"
烛火忽地一跳,将两人的影子投在墙上,像一把出鞘的利剑。
五更时分,曹府后院突然传来巨响。
当巡城卫赶到时,只见曹家私挖的地窖里堆满硝石,而曹老太爷正被金吾卫按在地上。更惊人的是,地窖深处竟藏着个兵器作坊!
"叶明!你不得好死!"曹老太爷嘶吼,"世家不会放过......"
"带走。"叶明看都没看他一眼,俯身拾起地上一块铁牌——正面刻着黑鹰残部标记,背面却是陌生的狼头图腾。
太子接过铁牌细看:"北狄王庭近卫军的令牌?"
"不止。"叶明擦去令牌边缘的泥土,"这是王储亲卫才有的金狼令。"
两人对视一眼,同时想到一个可怕的可能——北狄王储,竟与世家余孽勾结!
三日后,兵部举行开春大演武。
叶明高坐将台,看着台下新式装备齐整的方阵。当最后一队弩兵展示完速射技巧后,他突然起身击鼓。
鼓声三变,全场肃然。
"即日起。"他声音不大却字字千钧,"凡贪墨军饷者,斩!凡私通外敌者,诛九族!凡苛待士卒者,革职永不录用!"
阳光下,新铸的军规铁碑熠熠生辉。碑下不知何时摆满了边关将士送来的靴子——每双靴底都磨得极薄,却整齐地排成"忠"字。
叶明解下佩剑,轻轻放在靴阵中央。
"本官在此立誓。"他对着北方拱手,"必让大梁将士,从此不惧风雪。"
春风掠过校场,卷起细小的尘埃。那些曾经盘踞兵部的阴霾,终于被吹得一干二净。
清晨的兵部衙门还笼着一层薄雾,叶明踩着露水走进大门,老远就听见后院传来“咚咚”的剁菜声。
“怎么回事?”叶明撩开厨房的布帘,差点被扑面而来的葱花味呛个跟头。
七八个粗手大脚的伙夫正围着案板忙活,陈河挽着袖子在揉面,脸上还沾着面粉。
见叶明进来,众人吓得差点把擀面杖扔了——按规矩,兵部的灶间只许烧水热饭,哪能这么明目张胆开
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