第768章 窃听

人不会说谎。"

主仆二人趁着夜色来到大理寺殓房。

守门的差役见是兵部侍郎亲临，不敢阻拦，只是小声提醒："叶大人，尸体有些...不体面。"

推开门，一股刺鼻的血腥味扑面而来。周炳的尸体躺在木板上，胸口一个狰狞的血洞，显然是被利器所伤。但奇怪的是，周围没有太多喷溅的血迹。

"死后被捅的？"叶明皱眉，转头看向跟进来的仵作老郑，"郑师傅，你怎么看？"

老郑是个干瘦老头，在仵作行当干了三十多年。

他搓了搓粗糙的手指："大人明鉴，这伤口确实是人死后才弄的。真正的死因是这个——"

他翻开周炳的衣领，露出颈部两个细小的青紫色斑点。

"毒针？"叶明俯身细看。

老郑点点头："而且是罕见的'蝎尾红'，北漠一带的毒物。发作快，痛苦小，死了跟睡着似的。"

叶明与李天宝交换了一个眼神——又是北狄的影子。

"还有什么发现吗？"

老郑犹豫了一下，压低声音："大人，小的在周大人指甲缝里发现了这个。"他递过一个小油纸包，里面是几丝几乎不可见的黑色纤维。

叶明对着灯光仔细查看，发现那黑色纤维上隐约有暗纹："这是...衣服的料子？"

"不止。"老郑神秘兮兮地说，"小的用酒擦了擦，那黑色褪了点，露出个鹰头图案。"

叶明瞳孔一缩："黑鹰纹身？"

"嘘！"老郑紧张地看了看门外，"大人心里明白就好。二十年前北狄战败，不是有一批贵族被押到京城吗？那些人身上都有这种黑鹰纹身..."

离开殓房时，叶明的脚步比来时沉重许多。

二十年前的北狄战俘，现在兵部内部的黑鹰标记，还有神秘的蝎尾红毒药...这些碎片拼在一起，指向一个他不愿相信的结论。

"少爷，现在去哪？"李天宝小声问道。

"回兵部。"叶明目光坚定，"既然陛下让我当侍郎，那我得好好'整顿'一下军械司了。"

清晨的兵部比平日安静许多，官员们三三两两聚在一起，看到叶明走来立刻噤声。显然，赵德下台和周炳暴毙的消息已经传开了。

叶明径直走向军械司，推门而入时，里面的官员像受惊的兔子一样跳了起来。

"诸位早啊。"叶明笑容可掬，仿佛没注意到紧张的气氛，"从今天起，

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