第747章 铜料发难

"听说你还要查兵部旧账？"

"不错。"叶明目光坚定，"我怀疑这些年克扣的军需，都被用来..."

"铸私钱了？"太子突然接话，从袖中取出枚铜钱，"看看这个。"

铜钱边缘泛着不正常的灰白色，与之前在铸币司查获的劣钱一模一样。

叶明心头一震："表哥从哪得的？"

"北疆驻军军饷。"太子冷笑，"有人把手伸到将士们的口袋里了。"

......

当夜，监理司灯火通明。叶明召集心腹议事："钱主事的赌债查清了么？"

李天宝递上一叠借据："三个月输了八千两，债主是城南金钩赌坊。但奇怪的是..."

他抽出一张字据，"钱主事上月明明还了三千两，借据上却没销账。"

"赌坊东家是谁？"

"明面上是个姓马的商人，实际..."李天宝压低声音，"是户部孙侍郎的小舅子。"

叶明与陈静姝对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。孙侍郎可是杜如晦的门生！

"查！"叶明拍案而起，"从钱主事这条线顺藤摸瓜！"

小姜匆匆进来："侯爷，王铁头说新一批七芯甲做好了，等着您刻印呢。"

工坊里，二十件崭新的铠甲整齐排列。叶明亲手在每个护心镜下烙上"监理司验"的火印。

王铁头感慨道："从前咱们匠人做了东西，连个名都不配留。现在好了，谁造的、谁验的，白纸黑字清清楚楚！"

叶明拍拍老匠人的肩："这才刚刚开始。"

窗外，早春的夜风送来淡淡梅香。陈静姝悄悄将一件亲手织的软甲放进成品堆里，甲衬内里绣着个小小的"叶"字。

第二天，三更的梆子刚敲过，城南金钩赌坊后门溜出个黑影。钱主事裹紧斗篷，鬼鬼祟祟地钻进一条暗巷。

他没注意到，巷口的馄饨摊上，两个"苦力"正就着热汤啃烧饼。

"跟上。"李天宝抹了把嘴，悄声道。

小姜把最后半个烧饼塞进怀里，猫着腰跟了上去。两人尾随钱主事七拐八绕，最后竟到了户部孙侍郎的别院后门。

"果然有鬼！"小姜掏炭笔在墙上画了个标记，"我去通知侯爷。"

......

次日清晨，叶明在监理司翻看小姜带回来的地形图。

孙侍郎的别院三面临水，只有前后两条路，院墙高逾两丈，

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