刚到村西,见十几个村里男女村民围拢着五人朝村里进来。五人神色疲惫,衣服都被灌木划破了,虽然还强撑着精神回答着身边人的话,但明显感觉这一趟并没有达到目的。老夫子和孔盛冬拉着他们回到石窑,遣散了村民,安排人烧了水,又给做了饭,先让吃饭休息,等晚上人都回来再一起听他们说说一路情形。孔盛冬和老夫子守在另一间石窑,边谈事边等着冯老大、张老道他们回来。傍晚时,这两个人都到了石窑,又让人做了饭,大家坐在一起边吃边聊起了这趟的行程。
孙二哥休息了一下午,明显有了精神头,靠着墙就开始讲了起来。
“我们向西先慢慢走了三天,很顺利,并且发现了原来商道上的一个荒废旧驿站。接着就又向西进了叠云山深处,路越来越难走,最险要的地方仅仅能并排过两个人,路上水源也不好找,走了两天才穿过叠云山的原始森林,然后进入一条东西向大山谷,树木倒是不算密,可谷内野兽特别多,也没有居民人烟。”
“沿河谷走了两天到了山谷尽头又是高山密林。刚进了密林不久,在这里我们迷路转向了!”孙二哥有点不好意思地说道。
“你们在山里多少年了,怎么还能迷路?”冯老大有些不解。
“那林子太大,有时看不到太阳,夜里更是寸步难行,也幸亏我们是猎户,在里面绕了快三天终于到了林外,干粮都吃光了,幸亏能打到猎物。在林外山口找到个村子,叫西岭村,那村里也和我们这里一样,村民种田、打猎为生。找了一家猎户才知道,其实那架山东西距离并不远,走对了方向大概也就一天多就能走过来,主要还是我们路不熟,转了向也不知道!在山里白白绕了两天。”
“没见到黄河吗?”老夫子问。
“据那猎户说再往西走一天的路程就到了津河镇,津河镇的边上就是黄河,过了黄河就进入到了突厥、党项和我关内道北端的交界地。津河镇比上泉镇小一些,只有在秋冬季才开大集,因为春夏雨水多,黄河根本过不去,只有秋季通过纤工在南面古渡口拉纤或者在冬季冰封河面两岸才能联通,往来贸易才兴盛起来。”
“那边缺什么东西?”冯老大问。
“布匹、锦帛还有铁器,对,还有茶叶最缺。这两年南边陇右和山南西道不太平,锦帛和茶叶根本过不去!关内道南也是战乱纷纷,早就没有商队敢走了。他们要的东西只能一直向东绕道东面宣州一带才能买到,多走几百里,而且行程是在契丹境内,不仅不安全,契丹人还要征重税,成本增
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