回去便是。”伴当忙来牵马,只是那照夜玉狮子却起不来身。宋江见状,又道:“且去寻皇甫端到此与马匹看视了。”伴当领命而去。不多时,皇甫端匆匆赶来。先与宋江拜见了,宋江道:“兄弟不必多礼,还望看视马儿。”皇甫端领命,上前仔细查看那照夜玉狮子,半晌之后,面色凝重。宋江问道:“此马病症如何?”皇甫端皱眉道:“哥哥,此马并无疾病。”宋江道:“既是无病,为何站不起身?”皇甫端道:“世界万物皆有生老病死,宝马虽强,如何不是?只是这马年事已高,何当寿终。”宋江闻言,略有垂泪,叹道:“想当年段景住贡献此马,做了俺的坐骑,多少年相伴,征战沙场,几度吃苦,不曾丧命。如今却也捱不过老死。”宋江就来安抚宝马,诺诺低语,说些离别的话。那宝马真通人性,眼中竟流下泪来,一时间,嘶鸣而起,惊得众人目瞪口呆。
宋江一惊,以为宝马痊愈,心中大喜,忙来安抚。皇甫端相马早知:“此乃回光返照之相。”又不敢直说,乃道:“哥哥,想必这马是要送哥哥最后一程。”宋江闻言,颔首道是,自上马来。就见那夜照玉狮子昂首挺胸,四蹄挺立,鬃尾乱舞,飞奔而去。风驰电掣,一路来至宋江府门外。宋江这边下马,那夜照玉狮子登时倒地,片刻后便没了气息。宋江这才止不住洒泪道别,后面皇甫端赶到宽慰,宋江只得命人将宝马好生安葬,心中不免惆怅。
当时皇甫端与宋江泣别,自回御马监来,皇甫端走在路上,心中亦是感慨万分。行至半途,忽想起一事,又赶回宋江府邸与宋江相见。当时宋江正用饭食,忽闻皇甫端去又复回,忙教进来相见。宋江道:“兄弟何故去又复回?”皇甫端道:“哥哥,小弟方才想起一事。只觉哥哥失却宝马,心中不乐,小弟愿与哥哥另寻宝马,以用代步,不知尊意如何?”宋江道:“罢了,愚兄自知不比从前,以后不再骑马,坐轿便是。”皇甫端闻言,叹道:“便依哥哥。”于是辞别回了。
却说十年八载无言,是日皇甫端理罢官上事务,正回家来睡下,忽然就房里起一阵冷风。皇甫端见个穿黄衫的立在面前。皇甫端惊起,问道:“你是甚人,直来到这里?”那穿黄衫的人道:“哥哥却忘了小弟么?”皇甫端闻声耳熟,凑前看时,却是段景住在彼。皇甫端大喜道:“兄弟缘何到此?”段景住道:“天王要请哥哥上马同行归去。”皇甫端问道:“不知哪个天王?”段景住道:“却是托塔天王晁盖。”皇甫端听罢此语,大惊道:“天王哥哥不早驾鹤西去么?”段景住道:“去了便知。”说了,携住皇甫端左手
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