人布置好陷阱,并通知赵乾前来参加。
会议当天,赵乾果然带着李大人等人前来,却不知早已被锦衣卫包围。
“赵乾,你可知罪?”朱瀚冷声问道。
赵乾面色苍白,跪地求饶:“王爷饶命,末将也是被逼无奈。”
“哼,念你曾为我效力,留你一命,但需戴罪立功。”
朱瀚命人将赵乾押下,并开始清理东厂内部的奸佞之臣。
通过这次行动,朱瀚不仅清除了潜在的威胁,也进一步巩固了自己在朝中的地位。
“内宫之人……怎会牵扯如此深?”朱瀚低语。
就在这时,一个熟悉的脚步声传来,是朱标。他未曾通禀,显然是避人耳目而来。
“皇叔,我听说您最近动了东厂。”朱标看着他,神情复杂,“那赵乾……是我推荐的。”
朱瀚眼神一沉,但语气平和:“你该庆幸,赵乾还未酿成大祸。他是你的人,却先通朱棣。这世上,最不能信的,便是装忠的人。”
朱标默然。他从小在宫中长大,对权术了解不深,如今见识到东厂的阴影,不免心中动摇。
“皇叔,若将来我……继承大统,可否让东厂彻底除名?”
朱瀚轻笑,眼中却无半分戏谑:“若你真能登基,大可以剿灭东厂,但在此之前,你要学会用它,像我现在这样。”
朱标点头,深吸一口气:“皇叔,我懂了。”
就在两人话音刚落,一道冷风掠过,朱瀚眉头微动,转身看向暗影处。
“出来吧。”他语气冷冽。
那暗处一人缓缓走出,是内侍总管李福。此人面白无须,眼角总带笑意,但此刻却满身冷汗。
“王爷……太子殿下……奴才有一事相告。”他伏地叩首,声音发颤,“东厂余孽尚未肃清,其中一人,藏在……藏在御马监之中。”
朱瀚目光如刃:“名字。”
“高进忠。”
朱瀚深吸一口气,转向朱标:“这是你的机会。”
朱标一惊:“我的机会?”
“你以太子之名,查办高进忠,若能干净利落、不惊动百官,父皇自会看你不同。”
朱标目光凝重,终是点头:“皇叔可否助我一臂之力?”
朱瀚走近他,伸手拍了拍他的肩:“我会命锦衣卫配合你,但这场戏,要你自己演。”
当夜,太子朱标以“内府整肃”为由,亲自领人突查御马监。
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