第十三章：英國人來見中國皇帝了

nbsp;由于英国人对中国物品的需求大，在贸易情况没有改善的状态下，英国的白银源源不绝流向清朝，而清朝的货物如茶叶、丝绸、瓷器则不断流入英国，形成巨大的贸易「逆差」。

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情况就有点像，现在美国经常说中国的货品低廉得以进入美国市场，但美国的产品却无法大量销往中国，所以特朗普说中国偷了他们的钱财。

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总言之，当时英国也意识到这个问题。

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所以，继马加尔尼使团以后，英国派第二个使团来中国，即「阿美士德使团」，此团于1816年8月抵达北京，面见当时的嘉庆皇帝，改善在华利益。

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同样地，阿美士德使团拒绝向嘉庆帝行三跪九叩之礼。

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嘉庆帝也算数了，毕竟他的父亲当年也是容许他们这样行的。

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「凡事不必过于苛细，转失驭外之礼。即五十八年（指乾隆五十八年马加尔尼使团），亦系将就了事。此一事耳，总之逐回，不如接见之为事。」（《清嘉庆二十一年英使来聘案》）

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8月28日下午，英国使团突然收到嘉庆帝的觐见命令，由通州启程前往圆明园。

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当时阿美士德的马车只能用4只骡子牵引，使团「骡」不停蹄地由28日的下午4时走到29日的上午5时，历时13小时。

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要知道，当时的路崎岖难行，夜间在坑坑洼洼的路上颠簸得很厉害。后来，马车转入大道上才有所改善。故此，阿美士德到圆明园的这段路，相当辛苦。

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本来，8月29日这一天经历了13小时的车程，阿美士德可以好好休息一番，因为嘉庆帝原是说好了在8月30日接见他们。

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但，8月29日这一天，嘉庆帝在早上六时半就早早来到正大光明殿等候觐见，阿美士德经历了长时间的辛劳还未来得及休息，就被清朝官员催上殿见皇帝。

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