在运河边上,东北的粮食从通州运过来,比洛阳徐州更方便些。”张蔷三人被饺子的香气吸引,于是坐到一个小摊子前,“老板,来三份饺子。”
十步外的徐元祉四人,只好选了一家包子铺外面的桌椅坐下,王子义叫店小二:“小二哥,来十个鱼肉馅包子。”
他吸取了周南驿的教训,只要了十个,这次没成为显眼包。
而张蔷三人,则望着商贩端上的三份饺子发呆,足有婴儿拳头大小的饺子,每份足有十二个,让人如何吃得下?
张蔷吃了一只,舜华勉强吃了两个,法容吃了五个,三人再也吃不下去了,舜华尴尬地笑道:“不愧是山东,饺子忒大!”
张蔷在法容的背后,悄悄向旁边墙根下的两名小乞丐招手,等小乞丐过来,她端起盘子,将三盘饺子全倒进了那孩子的鑵子里……
然后,三人起身,缩着脖子,混在济宁城午后略显萧索的人流里,留意着市井百态。
法容吸了吸鼻子,对张蔷道:“夫人有没有闻到一股香气?”
张蔷摇头,舜华也吸了吸鼻子,不确定地说:“这空气中,弥漫着运河特有的水汽,还有街道上的烟火气,但隐约间,似乎是有一缕奇异的、带着甜腻感的香气……”
被她这样一说,张蔷也似乎闻到了那一丝飘忽不定的香气:“嗯,好像是有,还怪好闻的。”
法容循着气味,望向一条狭窄的巷口,有许多百姓,或背着褡裢、或拿着荷包、或提着口袋,兴冲冲地往巷子里走,巷口站着两个穿着半旧棉袍的汉子,眼神警惕地扫视着路人。
张蔷心中微动,低声道:“跟上去看看。”
法容无声地侧身,将张蔷和舜华护在身后半步,三人走到巷口,见两名汉子看过来,张蔷拍了拍腰间鼓鼓囊囊的钱袋子,两人的脸色立即柔和下来,眼睛就望向别处去了。
越往里走,那奇异的香气愈发浓郁,几乎盖过了巷子里的其他味道,百姓们脸上的神色更加虔诚。
张蔷皱着眉头说:“俺觉得这香气有猫腻,看这些人脸上的表情,有点迷幻的样子呢。”
法容也皱道:“两位夫人,咱们回去吧,里面怕不安全。”
巷子深处,一座不起眼的、门楣上挂着褪色“积善堂”匾额的小院门户半开。门口无人把守,里面却传来嗡嗡的人声和一种奇特的、带着节奏的诵念声。
舜华转头向后瞧,只见王子义四人,拢着双手,随着人流,就走在她们身后十几步远的地
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