第418章 拨云见日（和气生财）

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高阳楼内。

“沈仙长，”张经纬的声音陡然拔高，带着毫不掩饰的讥讽，如同淬了冰的针，直刺沈开阳，“怕是在那深山老林里待得太久，吸多了所谓的‘仙气’，把脑子……也给熏出问题了吧？”

雅阁内死寂的空气仿佛被这句话撕裂！熏香的暖意荡然无存，只剩下冰冷的对峙。

沈开阳脸上的笑容彻底消失，眼神阴沉得能滴出水来，他缓缓放下手中的茶盏，瓷杯与紫檀桌面碰撞发出清脆却令人心悸的声响。“张大人，”他的声音低沉而危险，“何出此言？沈某洗耳恭听。”

张经纬迎着沈开阳阴鸷的目光，毫无惧色，甚至向前微微倾身，语速不快，却字字如刀，清晰地敲打在每个人紧绷的神经上：“因前朝教廷糜烂，四方异族侵扰，致使中原人口凋敝，百业待兴。我天朝自天祖开国，深知人力之重，故对奴隶之制，独辟蹊径，行‘雇奴制’！所有奴隶，身籍皆归于朝廷！尔等勋贵豪绅，不过是以银钱‘雇佣’其劳力，是‘雇主’而非‘主人’！朝廷为此，特设‘户奴税’，按奴籍人头、雇佣年限征收，此乃国策！亦是尔等雇佣朝廷人丁应付之代价！”

他目光如电，扫过石崇山那张灰败的脸，最终钉死在沈开阳身上，声音陡然转厉：“然！据本官详查县衙、州府及户部存档，石家近五年间，通过各处牙行，陆陆续续购入奴隶，累计已逾千人！可石家历年所缴各项税赋之中，‘户奴税’一项，却仅有寥寥数人！*差额之大，触目惊心！”

张经纬猛地一拍桌案，震得茶盏叮当作响，厉声喝问：“本官绝不相信，富甲一方如石家，会为了规避那区区千余贯的‘户奴税’，甘冒欺君瞒报、隐匿朝廷人丁之重罪！沈仙长！你倒是给本官一个解释？！这一千多个凭空消失的奴籍，去了哪里？！是化作了你炉中的青烟，还是变成了你葫芦里的‘仙丹’？！”

这质问如同惊雷，轰得石崇山身体剧颤，枯槁的手指死死抓住扶手，指节发白。沈开阳的脸色也瞬间变得极其难看。

短暂的死寂后，沈开阳强压下翻涌的杀意，脸上挤出一个极其僵硬、皮笑肉不笑的表情，声音干涩地辩解道：“呵呵……原来张大人指的是这个……误会，纯属误会！那些奴人……买回来的时候，本就多是些病秧子，或是从北边逃难过来，路上染了恶疾的。一路颠簸，到了石家庄子，没撑几天就……就病死了不少！石家心善，也给他们请过郎中，奈何命该如此。留下来的，自然都是健康强壮的。这……这一时疏

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