秋五太太脸上一红,忙哈腰点头跟着出了卧房,又是抽凳子,又是将菜碟子往连秀才跟前挪了挪。连秀才抬头看她一眼,尽是无话可说的厌嫌。
饭后秋五太太将剩菜都拨了些在个盘内,又盛了碗饭,叫玉漏端上楼去给玉娇。她自己则一面收拾着碗碟一面问连秀才,“你今日是在家还是要赶回胡家去?”
他心里为自己抱屈,觉得满腹文章都只替人代笔,向地上呸了两下,慢慢起身往卧房里去,“我歇一会,下晌再走不迟。”
窸窸窣窣收拾完,忙瀹了壶茶提回房内。看见连秀才歪着身子睡在床上,她把茶搁在床头小几上,替他拖了鞋,又爬到床里头去,跪坐着替他捏腿,“想是走得多了,腿上的肉都有点发紧。”
连秀才撩开条眼缝,“玉湘那丫头是个有主意的,如今又替府里生下个少爷,自然不比往日。我听里头管事的婆子说,为过年的事忙不赢,太太叫她也帮着张罗,所以不得空使人回家来看。她不得空就罢了,你不要去瞧她,省得给她多余添事。我这回家来,太太特地叫人给包了两匹缎子,老爷赏了十两银子,叫做年节的使用,都包在那里,一会你收起来。”
她晓得她乡下人充不得门面,所以凡事都听凭连秀才做主。她叫他:“当家的,三丫头也罢了,只是二丫头的事怎么办?你可要尽快拿个主意,总把她关着也不是个法,关得了初一关不了十五。这丫头也不知哪里吃的秤砣,凭我如何打她,硬是咬死了要嫁给那个小裁缝。”
“就是开着三间酒铺的那个赵家老爷?自然记得,他原先就想要咱们二丫头。你不是嫌他不是读书的人家,生意也做得不大?”
那赵老爷夫妇近六十的年纪了,膝下也没有儿子,只有四房女儿,都早出了阁。将玉娇送去,生养孩子是没了指望,夫妇俩一死,恐怕和他四个女儿女婿有打不完的官司,倒是个麻烦事。
秋五太太眼睛一亮,天大的麻烦也不成麻烦了。她怕他烦,尽力压着兴奋的嗓子笑道:“那蛮好,寻常人家就是嫁个黄花大闺女也不过一二十两的聘。”
连秀才感觉到她那对胸脯子压在他肩臂上,重得像两个柔软的秤砣,使他觉得他的人生整个就是个冤假错案。一个男人的一生无非是“成家立业”四个字,这两头都错判了他,然而沉冤昭雪是没可能了,业已到了这个年纪。
午后出了点太阳,奄奄一息地掩在未开的云翳里。玉漏开了支摘窗,从横七竖八钉着的木板间往下头巷子看,到处都在湿哒哒地滴着水。
玉娇坐在床上,埋着头在窗下的妆案上吃饭。吃得味同嚼蜡,空隙里抬头看玉漏一眼,若无
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