怪不得贤卿如此威猛,原来是河东郡公之后。你先祖薛安都为南宋左军将军之时,曾力斩赛颜良豫州刺史鲁爽,被称为关公再世。其有裔孙如卿,可谓不死。
薛礼闻皇帝如此赞誉,再拜称谢。
天子复对座中左领军大将军、虢国公张士贵道:薛礼既在左军营,乃是卿之部下。
张士贵起身答道:左军营中竟有如此英雄,臣竟不知,惭愧无地。
画外音:其实张士贵十数日前,已得刘君邛推荐,见过薛仁贵。那白马白袍以及大戟,也是张士贵所赐,许其上阵建功。若是不然,薛仁贵又焉得离开本职讯守,到得阵前?后世各种演义评话皆谓张士贵妒贤嫉能,于此可以休矣。
天子大喜,对薛仁贵说道:朕不喜得辽东,喜得卿也。传我诏命,擢授薛仁贵为游击将军、云泉府果毅,赐良马两匹、绢四十段。
又对张士贵道:回师之后,你令北门长上为薛卿于北门里建宅修府,并赐奴婢十人。
张士贵施礼允诺。薛仁贵拜倒在地,感激涕零。
八月中秋,辽东天气渐寒。
唐太宗与众将议道:辽东苦寒之地,九月便即飞雪。今安市城固难攻,不如先取建安(今辽宁盖州清石岭镇),公等以为如何?
李世积谏道:不可。若越安市往攻别地,一旦失利,我军归路断绝,实为大险。必攻安市,舍此并无二途。
太宗点头依议,遂命李积移军,自引众将来至安市城下。
安市高丽守将名唤梁万春,号称神箭无敌,此日引诸将巡城,看见唐太宗旗盖,便道:此便是唐天子李世民,杀兄诛弟,最是无情。安市虽为孤城,但亦须坚守;因恐城破之日,这城中十数万男女老少,皆不得存也。
诸将闻此,全都戟指城下大骂。
唐太宗听闻城上诟骂自己杀兄诛弟之事,恼羞成怒,面红耳赤。
李世积为使天子解气,遂对诸将说道:安市人无礼,待克城之后,必将全城男子坑之!
诸将遂齐冲城上喊道:破城之日,尽坑汝男!
安市人闻此,更增死守之志。于是激战半月,唐军损折颇众,其城不克。
降将延寿、惠真进奏唐太宗:大兵久顿坚城之下,眼见天寒地冻,必至困窘。陛下不如先攻克乌骨城(今辽宁凤城边门镇),继而出其不意,直捣平壤,则安市不足为虑矣。
众臣闻此,也多支持。
长孙无忌极力谏道:切切不可!我只有五万兵马,
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