子纠不至,看来也是天意如此。眼见得木已成舟,我自也乐得顺水行船,就依先生便了。
鲍叔牙:多谢高公,小白必感大德,且有厚报。
高傒大笑,遂命家仆持柬,遍邀诸大夫到府,设宴会议,于席间说以小白归国之事。
诸大夫见高公拥护小白,本已无辞,但亦有人怀忧,不由开口相问。
诸大夫:然则子纠来至,何以处之?
鲍叔牙:齐国连弑二君,非贤者不能定乱。诸公欲迎子纠,而小白先至,实天意也!鲁君纳子纠为齐君,其望报不浅。昔日宋公拥立子突,索赂无厌,兵连数年。我国多难之余,若立子纠,其后能堪鲁侯之征求乎?且待彼来时,我国已有君主,彼自退矣!
大夫隰朋、东郭牙:鲍公此言,可谓至善。
高傒见众臣再无反对,遂即罢宴,引领众官前往城外,迎接公子小白入城。
公子小白入城,先往太庙祭祀先父襄公。
祭祀已罢,众臣相簇回宫,拥立登基即位,史称齐桓公。
众人参拜礼贺已毕,齐桓公乃大封有功之臣,以鲍叔牙为上卿,其余各自升赏有差。
上卿鲍叔牙:鲁兵虽然未至,但已在途中,主公宜先设谋,预止其变!
齐桓公:卿言甚是。大夫仲孙湫,出城往迎鲁庄公,告知齐国已立新君,请其回国。
仲孙渊湫领命出京,未行百里,果然遇到庄公引领大军,护送公子纠缓缓而来。于是入营求见,递交国书,并齐桓公亲笔书信。
鲁庄公见说小白未死,起先不信,后询问是实,不由大怒。
鲁庄公:此子诈死,可见为人奸姣,不堪为君。且周天子旧制,各国皆立子以嫡,无嫡立长,小白孺子,安得为君?孤奉公子纠前来,岂可空以三军班师退回!
越说越恼,欲杀来使,被众官劝止。
鲁庄公:既是众官求情,今日且不杀你,回报小白,速来迎接公子纠。
仲孙湫抱头窜回临淄,来见桓公,将鲁侯言语以实相告。
齐桓公:鲁兵不肯退还,如之奈何?
鲍叔牙:齐强鲁弱,有何可惧?且今主明臣贤,将士用命,以兵拒之可也!
齐桓公准奏,于是调兵遣将。
传令官:奉主公旨意,命王子成父为右军首将,宁越副之;东郭牙为左军之帅,仲孙湫副之。鲍叔牙奉齐公亲将中军,上大夫雍廪为先锋。
众将:喏,臣等领旨。
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