夜半时分,雪光映目。一望无垠,正好走路。
果如苏定方所料,二百里沙漠雪路,次日辰时之初已至。遥遥望到沙钵罗可汗牙帐,阿史那贺鲁果然无备,此时早餐刚毕,正与其徒撒开围场,将欲打猎作耍。
薛仁贵就马上撮唇打一个呼哨,一千五百铁骑列成战阵,上前突击。真是掩其不备,势如雷霆万钧,更便似虎趟羊群。
只两个时辰,突厥人马便于懵头转向中被斩获近万,溃不成军。
薛仁贵虽获大胜,但恐其西逃,于是命传令兵驰告千余将士:众军往西疾驰!
众将闻命,遂皆舍对手,纵马往西。突厥军百百相觑,不得其要,阿史那急命趁此间隙回帐,补充箭矢,准备转移。
未及入帐,只听西边马蹄震地,积雪飞扬,薛仁贵复引部众返回,又冲杀入来。
突厥军只得回身,复上战马,一个个咕哝道:这些东方蛮子,却是甚么鬼怪战法!
因囊中矢绝,不敢恋战,只得尽弃营帐,向东奔逃。薛仁贵要的便是如此结果,皆令吹起胡茄,在后面追赶,便如牧人驱羊,甚不费力。
将至午时,遥见东面飞雪映日,旗帜鲜明,乌压压一片无边无际,也不知有多少兵马迎来,正是苏定方与阿史那步真兄弟引领大军赶至。
阿史那贺鲁部下此时尽是战败之兵,又如惊弓之鸟,且是为打猎而出,未备战事,如何迎敌?直如砧板之鱼,只任十数万唐军砍剁屠杀。下午未时,大战结束。
唐军杀敌数万,又追至碎叶水,得其鼓纛帐房,辎重军次及良马无数。沙钵罗仗其马快,撇下大军远遁,与其子咥运、女婿阎啜等数骑逃脱,趋奔石国。
薛仁贵经此一战,便被誉为新一代大唐战神。苏定方西征,前后两次大战,杀敌近十万众,得牛马辎重无数,可谓自前次李靖西征之后,前所未有大胜。
于是息兵罢战,遣从征诸部各归所居,修通道路,设置邮驿,掩埋骸骨,访问疾苦,规画疆场,复民生业。凡为沙钵罗此前所掠夺者,悉搜括以后发还,西域十姓安堵如故。
乃命萧嗣业将三千精骑往追沙钵罗,自与薛仁贵等引军还师。
大军行至半路,萧嗣业遣使来报:贺鲁逃至石国苏咄城,城主伊涅达干将其逮捕,送往国都。末将传达唐天子招抚檄文,石国昭王便将贺鲁父子交给末将,后期押送还京。
苏定方闻报大喜,重赏来使。至此,西突厥国再次覆亡。
画外音:西突厥被
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