因按旧规,每年初万国来拜。太宗接待诸国使臣,惟不见突厥车鼻可汗入朝,遂遣右骁卫郎将高侃发回纥、仆骨等兵袭之。
兵入其境,拔悉密吐屯肥罗察自请归降,诸部落相继来附,乃以其地设置新黎州。至次年六月,车鼻可汗阿史那斛勃在金山被俘,九月解送长安。
更有西南徒莫祗诸蛮内附,太宗以其地置傍、望、览、丘四州,隶属朗州都督府。
夏四月乙亥,太宗李世民行幸翠微宫,自觉来日无多,乃将太子李治召至榻前,嘱道:李世积才智有余,可谓国士无双。然其乃开国勋臣,你与之并无恩惠,恐我死后,其不能怀服。我今借故罢黜,置其于边远之地,观其态度。若其奉诏即行,则说明其忠义不改,俟我死后,你即位后可亲任其为仆射。若李世积彼时心怀徘徊顾望,其执掌鬼谷门多年,手下徒众极多,且皆为大能之士,为害不浅。当即杀之,不可手软。
李治闻言既惊且惧,俯首听命。
五月戊午日,太宗以同中书门下三品官爵,诏命李世积出为叠州都督。李世积受诏,早知其中奥妙,于是并不还家告别妻子,直接领命而去,太宗由是放心。
李世积既离京而去,太宗心头还有一人不能释怀,便是卫国公李靖。却也凑巧,只四天之后,英国公之子李德謇便呈哀书入朝,报说父亲李靖薨逝,终年七十九岁。
太宗既惊且喜,故作难过之状问道:卿父何病,我怎不知?
李德謇答道:今日辰时,我父正在内厅观看兵书,忽闻空中细乐鼓奏,香风满庭。有人自空中叫道:“托塔天王,尘间俗事已了,何不归位天宫?”我父乃向空中一揖,还内沐浴更衣,于榻上端正坐化。因是无疾而终,故此前未曾奏闻陛下。
太宗听罢,沉吟良久问道:你果然听清,那空中神使,呼你父为“托塔天王”乎?
李德謇再拜答道:臣知此乃僭越大罪,但岂敢欺哄陛下!
太宗大喜,乃命厚葬,重加赏赐,使太子李治代己亲自临祭。册赠司徒、并州都督,谥号“景武”,并命陪葬昭陵。
画外音:李靖之事,后世愈传愈奇。唐肃宗时,尊姜子牙为武成王,命举国设立武庙,将唐太宗之前历代名将十人分坐左右,号为“武庙十哲”。左列五将,乃是秦武安君白起、汉淮阴侯韩信、蜀汉丞相诸葛亮、唐尚书右仆射卫国公李靖、唐司空英国公李积;右列五将,乃是汉太子少傅张良、齐大司马田穰苴、吴大将军孙武、魏西河郡守吴起、燕昌国君乐毅
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