睡莲铺满水渠的时候,吴山居的院子像嵌了块碎玉。粉白的花瓣浮在水面上,衬着翠绿的莲叶,引得蜻蜓整日停在花苞上,翅膀在阳光下闪着蓝紫色的光。吴畏蹲在渠边,看张起灵给新栽的芦苇浇水,晨露顺着苇叶滴落,在水面砸出细小的圆晕,像无数只眼睛在眨动。
“念安说要带阳阳来玩,”吴畏拨弄着一片睡莲叶子,叶底的水珠滚落,惊飞了停在上面的蜻蜓,“霍秀秀特意嘱咐,让把肥猫看好了,那孩子怕猫。”
肥猫不知从哪钻出来,懒洋洋地趴在水渠边的石头上,尾巴尖偶尔沾点水,吓得游过的锦鲤四处乱窜。张起灵放下水壶,摸了摸肥猫的头,它喉咙里发出“咕噜”的声音,像在撒娇。“关厨房。”他言简意赅,转身去拿竹筐,里面装着吴邪昨天送来的莲蓬,说是“新摘的西湖莲子,甜得很”。
“别总关着它,”吴畏笑着说,“它也算是这院子的老人了,比念安还早来两年。”他剥开一颗莲子,塞进嘴里,清甜的味道在舌尖散开,带着湖水的凉意。
正说着,院门外传来叽叽喳喳的说话声,念安像只小麻雀冲进来,身后跟着个虎头虎脑的小男孩,正是阳阳。“麒麟叔叔!凤凰叔叔!”念安举着个莲蓬,莲子壳剥得乱七八糟,“阳阳说他会剥莲子!”
阳阳有些害羞,攥着衣角小声说:“我妈妈教我的。”他抬头看了眼张起灵,又飞快低下头,耳根红得像熟透的樱桃。
“来,比赛剥莲子。”吴畏把竹筐推到他们面前,“谁剥得多,奖励一朵睡莲。”
两个孩子立刻投入“战斗”,念安急得用牙咬,莲子壳崩得满脸都是;阳阳则慢条斯理地用指甲剥开,莲子整整齐齐摆在荷叶上,像排小珍珠。张起灵坐在旁边,偶尔帮他们捡起掉落的莲子,目光落在两个孩子身上,带着不易察觉的温柔。
吴邪扛着个巨大的画板走进来,画布上已经画好了水渠和睡莲,就差添几个人物。“我要画‘夏日莲塘图’,”他把画板支在银杏树下,“你们都得当我的模特,特别是小哥,往渠边一站,就是现成的画中人。”
张起灵刚想躲,被吴畏一把拉住:“站就站,让他画。”他拉着张起灵坐在水渠边的石凳上,自己则拿起片莲叶顶在头上,逗得孩子们哈哈大笑。
霍秀秀和小花来了,手里提着个食盒,里面是刚做好的莲子羹。“我妈说这天气喝莲子羹最解暑,”霍秀秀把羹分给众人,“特意多加了冰糖,孩子们肯定爱吃。”
念安捧着小碗,非要喂阳阳吃,勺
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