治理下国力日渐强大。同时,姬昌还倡导“笃仁,敬老,慈少,礼下贤者”的社会风气,使得周国成为了一个道德高尚的国家。
3、善施仁德
商纣王发明了名为炮烙的酷刑,这是一种极为残忍的刑罚。犯人被命走在涂满油的铜柱上,一旦滑倒就会跌落到火坑里,顿时皮焦肉烂,死于非命。商纣的宠妃妲己看见此惨状却笑个不停,于是商纣就一直强逼犯人这样做,以博得妲己一笑。姬昌对此非常气愤,诸侯和人民也无不痛恨得咬牙切齿。为了废除这一酷刑,姬昌向纣王表示愿意献上周国洛河西岸的一块土地。纣王答应了西伯的要求,废除了炮烙之刑,姬昌因此得到了天下百姓的爱戴。
4、牢狱之灾
随着周国国力的增强,姬昌的势力也扩展到了江汉地区,引起了商王朝的不安。商纣王的亲信谗臣崇侯虎,暗中向纣王进言说:“西伯到处行善,树立自己的威信,诸侯都向往他,恐怕不利于商王。”纣王于是将姬昌拘于?里(今河南汤阴)。
在囚禁期间,姬昌并没有消沉,而是根据自然规律和人事变化,推演出了六十四卦,并撰写了《周易》的卦辞和爻辞。这部经典不仅对中国古代哲学思想产生了深远的影响,也对后世的文化、科学等领域产生了重要的推动作用。
周国的大臣散宜生为了营救姬昌,重价购得驺虞、鸡斯之乘、骊戎文马、有熊九驷及有莘氏美女给纣王。纣王大悦,说:“仅此一物(指美女)就足够了,何况宝物如此之多!”于是下令赦免姬昌出狱,并赐给他弓矢斧钺,使姬昌得专征大权。
5、断讼称王
姬昌出狱后,他的道德威望更加高涨。诸侯国虞国、芮国发生纠纷,无法解决,于是想请姬昌仲裁。及到周地,看到周国人相互谦让,长幼有礼,非常惭愧,说道:“吾所争,周人所耻,何往为,只取辱耳。”于是相互礼让而去。诸侯听闻了这件事情,凡是有矛盾纠纷都来找姬昌评判。
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