第27章 各中蹊跷难分明

不敢对老夫人有丝毫欺瞒。今年春收之后，那些庄头和管事们就经常在米粮仓库聚众饮酒赌钱。庄上一些擅长厨艺的婆子们，就轮流去给他们做菜热酒。”

“有次是我轮值，我热好酒端去，恰巧听到赵五和另一位庄头喝醉了舌头打结，一时脱口漏出话来，说什么这样一年就能多出三千两银子来。”

“当时我只当他们是酒后胡言，可这阵子，那些庄头、管事和他们家的婆娘个个出手阔绰，那些婆娘们甚至开始穿金戴银，还要我们这些底下人称呼她们为‘奶奶’、‘太太’。”

洪映蓉瞥了薛忠一眼，只见他脸上同样写满了困惑。

春季的进项银子与往年相比并无减少，却又凭空多出三千两银子，这实在是令人费解。

“送往养幼院的两千担粮食，是否已经顺利运往边关了？”洪映蓉疑惑地问道，她反复思量，似乎只有这笔支出有可能存在问题，莫非是有人瞒着她未曾送出？

薛忠恭敬地拱手回应，“老夫人，请放心。救济养幼院的那批粮食，已由兵部参事冯少英负责验收并督办，经由官道，三天前便已成功运出。”

洪映蓉记得冯少英乃是忠勇将军的女婿，同时也是世子薛元初的挚友。

她微微点头，认为此事应无大碍。

一时间，洪映蓉也察觉不出问题的所在，于是决定等姜书秀回府后，晚间再与她商讨此事。

她转向薛忠，缓缓说道：“你便带他们母女回庄子去吧，然后你先去了解一下情况，有任何消息回来向我禀报。”

薛忠站在观景亭的台阶下，毫不犹豫地点头应是。

看着周金氏母女转身要离开，薛善秋眼眸闪动，轻声向洪映蓉提议道：“母亲，我看这小禾姑娘与我年纪相仿，又是个勤快本分的，不如就让她留在芳华苑，做些侍弄花草的活计，平日里也陪我说说话，母亲意下如何？”

洪映蓉闻言，微微颔首，转向周金氏问道：“周金氏，愿意让你女儿留在府里做个女使丫环吗？”

周金氏内心一阵纠结。

她环顾四周，侯府内的亭台楼阁尽显华贵，想到女儿若能留在此处，便可衣食无忧，不必再在庄子上风吹日晒的下地干活，更不用担心再被人欺负。

然而她作为一个寡妇又舍不得与女儿分开，这让她一时之间难以抉择。

她眼眶泛红，哽咽道：“老夫人，能让小禾留在侯府，是她的福气。只是……只是我这心里，多少有些舍不得。”

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