第15章 引湘入江

的坟茔，也让陈济怀更加下定决心要坚守苏州城。他不顾旁人劝说，坚持亲自驻守在此，以示决心。

但眼前的形势却不是只靠决心就能扭转的。

这一日他又来到父亲坟前祭拜，不觉间想起父亲生前的一些往事。

陈济怀记得，两年前，太平军第二次攻破江北大营时，与父亲曾就当时的战局有过一次深入的探讨。

父子二人当时都对战况很是担忧。可商团北军远在异地，一时难见有回援的希望。而清军又极无能，反倒在吸食苏南的精血上出类拔萃，以致于影响了商团南军自身的建设。

可如若战事进一步恶化，以现有的战力，如何才能保得住这一方平安呢？

父子讨论之下，想到了一个方案——引援。

在当时的周边，除了清军和商团自己，还真就有两支战力强大的军事力量。

其中之一，就是洋人。商团本身就是师从洋人，陈家父子对于洋人的实力当然是心知肚明。但他们却都坚决反对向洋人借兵，因为恶果太多！

其实早在上海小刀会之乱时，洋人就曾打算直接出兵的，只是被陈堂等人全力的阻止了。当然若不是商团在战斗中展现出了强大的实力，还真难实现这点。

除了洋人以外，另一个可以求援的，便是湘军了。

湘军的创建者，是湖南人曾国藩，字伯涵。其创立，也是源自咸丰皇帝广办团练的诏令。

曾国藩练湘军，取法大体源自戚继光的练兵之道。同时，他利用自己的声望和号召力，聚集了一大批湖南的才俊在身边。这些人日后都成为了湘军的骨干将领和重要幕僚。

湘军在人员组成上，非常慎重招募。使得湘军的乡土本色浓郁，将领与勇员之间关系紧密，便于调度自然。

此外，曾国藩还建立了长夫之制，又十分重视水师的建设。

就这样，湘军在创立后，几经起伏，终于在同太平军的鏖战中，淬炼成为一支劲旅。实力和势力日渐强大。

两年前的湘军，已经基本站稳了两湖地区，并开始逐步向下游发展。如其能分出一部，来苏南驻防，应该可缓解一部分压力。

于是，在父子商议之后，陈堂便给曾国藩写了一封亲笔信，首次邀其来援。并派出专人前往送信。而在内里，邀请湘军入援，陈家父子也是有其他思虑在其中的。

信自然是送到了。然而，碍于当时的形势，曾国藩对此事却是有心无力。只是回了一封长信，客套的推辞掉了

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