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农历四月乙丑(初六),由于没钱看病抓药,瘟疫首先夺去他父亲的生命。当年朱五四64岁。过了三天,戊辰日(初九),瘟疫夺走他大哥的生命,接着是他大哥的长子。
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四月辛巳(二十二)日,瘟疫又夺去朱元璋母亲的生命。时年59岁。一家人只有朱重二、朱重八和大嫂王氏及她的次子、一个女儿侥幸活了下来。
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朱家是一个三合院,土墙草房。正房坐北朝南,有两个房间,之前分别住着朱五四夫妻和老大一家。院子东边是厢房,有三间屋,以前分别住着重二一家、重三一家及重八。院子西边有一个土坯砌的厨房,靠着厨房左边的山墙有一面土墙,和东边厢房的南山墙平齐。右墙角有一个土坯砌的鸡窝,早已没有鸡了。南面是大约一米高的篱笆墙,正中是篱笆门。
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这时的朱家已经极端贫困,没有寿衣(新衣服)给父亲、母亲穿,没有钱财为父母亲换取一口薄棺。在院子土墙前,从左到右摆着朱五四、朱重一、朱家长孙、陈氏的尸体,用他们睡的床席卷裹着。
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朱家没有一寸土地,无处安葬亲人。大嫂跪坐在婆婆尸体旁哭泣,重二、
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重八束手无策,心急如焚。思来想去,朱重二决定找租地给他们种的刘老爷,求助一块薄地掩埋亲人。他带着小弟重八来到前村刘德家,敲门后,刘德的侄子刘英开了门。他也是朱重八的小伙伴,听说缘由后就把叔叔刘德喊了出来。重二见到刘老爷,连忙拉着重八下跪哀求。
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没想到,刘德不仅不答应,还骂道:前几年,尔重八杀了我的小牛吃,如同盗贼,无法无天!今日居然还有脸来要地葬人,滚远点!
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刘英看见两兄弟可怜巴巴的样子,心里感到难受。当晚回到自己家后,他把这件事告诉了父亲刘继祖和母亲娄氏。
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刘继祖,字大秀,祖籍濠州钟离县。其父亲刘学很有文化,曾经担任过元朝濠州总管府的总管,乐善好施。死后,两个儿子把他葬在孤庄村。刘继祖是兄长,也有不少田地,但是为
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