第472章 晚清第一名臣

被清廷夺情。他遵从清政府奖励团练的命令，在家乡湖南一带依靠师徒、亲戚、好友等关系，寻思组织了一支地方团练，称为湘勇。这就是湘军的前身。

他麾下聚集了同为湖南人的满清中兴名臣胡林翼和左宗棠等人。他们志同道合、志趣相投，形成了一个以曾国藩为中心的士人群体，被称为理学经世派。

在奏请朝廷获得批准后，曾国藩在衡州练兵，又派人赴广东购买西洋火炮以筹建水师。他很快遇到了组建湘军的第一大难题：军饷不足。

湘勇士卒的饷银几乎比绿营兵高一倍，还要购买洋枪洋炮和制式军备，他兜里那点银子根本不够花。曾国藩苦思冥想后，向咸丰帝求了几千张清朝最高学历“监生”的文凭和虚衔官职的空白委任状，然后向各地士绅出售功名和空头官职。就这样，曾国藩组建成一万七千人且装备几百门洋炮的湘军。

1854年，曾国藩发布《讨粤匪檄》，率湘军奔赴战场，与太平军正面对阵。谁知他苦心打造的湘军同样不堪一击，在被太平军击败后，曾国藩羞愤交加，打算跳水自尽，幸被幕僚拼命救起来。

命虽然被保住了，他的职务却没保住。因战事不利，他担任的各种要职被革除。

曾国藩屡败屡战，一度因指挥有方而获赐黄马褂，但很快他又被石达开总攻湘军水营，烧毁战船一百余艘。曾国藩险些被俘虏，他再次愤怒至极，打算策马以死，又被部下拼命拦下。

因太平天国内乱，曾国藩渐渐反败为胜，不再需要整天寻死觅活。就在前线节节连胜的时候，他的父亲突然去世。曾国藩回家奔丧，期间两次上书请求在家为父守孝，获准许。

这时候湘军在多条战线上凯歌高奏，不到一年时间，咸丰帝诏命曾国藩出任浙江军务，救援福建。经过多年征战，曾国藩率湘军攻破天京，平定太平天国运动，因功加封太子太保、一等侯爵，世袭罔替，获赐双眼花翎。“月几望，马匹亡，无咎，”就在军功与荣耀即将臻至顶峰的时候，他急流勇退，主动奏请裁撤湘军二万五千人，获准。

曾国藩富有远见卓识，很早就提出要师夷智以造炮制船。他“有孚挛如，无咎，”怀着安国兴邦的信念在安徽安庆设内军械所，试造出了中国历史上第一艘轮船“黄鹄号”。又由他规划，由李鸿章实际负责，在上海创办当时规模最大的洋务企业江南制造总局，并在下设造船所试制船舰。他想通过自己造船制炮，建立一支近代海军。

1868年，曾国藩授武英殿大学士，同年调任直

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