重新盛行,吏治再度变得败坏,清王朝来到了由盛转衰的拐点。
乾隆中后期,接连爆发腐败窝案。如公元1768年两淮盐政高恒、普福和盐运使卢见曾贪污盐引案,1781年甘肃捐监冒赈案,以及一年之后的山东巡抚国泰、于易简亏空库帑案。
两淮盐引案涉及数任两淮盐政及众多盐商。二十多年来官商勾结,共侵吞税银一千零九十余万两之多。
两淮盐政从中获利多少呢?高恒任内收受十三万两白银,普福任内收受八万余两。
乾隆帝下令将普福、高恒和盐运使卢见曾革职查办,叛秋后处斩,又向盐商追缴银一千零十四万一千七百六十九两六钱。
甘肃冒赈案,又称甘肃米案,是乾隆年间甘肃官员以赈济灾民的名义徇私舞弊侵吞赈粮的大案。这个案子波及直隶、盛京、江苏、浙江、云南等省,共牵涉到总督、布政使及以下官员一百一十三人,追缴赃银二百八十余万两。
因其贪污数量之大、延续时间之长、牵涉官员之多、惩处罪犯之严,被称为清朝第一大贪污案。
这桩案子早在七年前就开始了。众多官员参与其中,却无一个官员举报,以致该案隐瞒七年之久,如果不是撒拉族人苏四十三反清起义,这桩大案也许还不会败露。
清政府在甘肃实行过捐监。
所谓捐监,就是取得国子监监生学历的读书人,必须按规定向当地官仓捐交谷粮,用以在灾荒之间赈济灾民。
捐监曾一度停止,但王亶望出任甘肃布政使后,以甘肃仓储不足为由,说服陕甘总督勒尔谨上书朝廷,奏请用捐监粮米赈贷灾民。公元1774年,乾隆帝批准在甘肃开捐。
王亶望稍微变了一下捐监的办法,让监生将应捐豆麦折算为白银。随后他调来亲信,将私收的白银以赈灾之名开销出去。
他们为各县预设灾情,然后按照各县“灾情”的轻重,把赈灾银两发给各县,又令各县照单开赈,这就是所谓的“冒赈”。
这份冒赈的钱,就由王亶望和各县瓜分了。乾隆帝远在帝都,对内情一无所知,见王亶望办理监粮有功,将其调升浙江巡抚。
甘肃布政使一职由王廷赞接任,他与总督一起照本宣科,从中牟利。
一众官员心照不宣地伙同贪墨,本以为此事天衣无缝,谁知公元1781年,甘肃河州循化厅(今青海循化县)撒拉族人苏四十三不堪压迫,突然揭竿起事反清进逼兰州。王廷赞为摆脱困境,主动向乾隆帝上奏说甘愿将
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