第3章 捞草

杨树给路上行人带来半边阴凉，大家也没有感觉出汗、燥热。

过了火头湾，就来到京杭运河边上的“老洋桥”，这座横跨京杭运河的桥梁据说是日占时期修建的，差不多三四十年了，虽已破旧，依然坚固，我们当地人都称它为:“老洋桥“。两辆马车慢慢通过老洋桥，再前行一会儿，就来到了刘堤头村，已是晌午。常福哥每年都要往返这里多次，对这一行车也很清楚。就将马车停靠在路边熟悉的大车店打尖，常福哥一遍和店主打招呼，一边卸下辕驾，把牲口牵到店门口的石槽上拴好，饮水后便喂上草料。走进店里坐好，把带来的干粮让店家烧水代火。等大家吃饱喝足，稍作休息，便牵牲口套车，大家继续前行。

我们在刘堤头的大车店吃过晌午饭，赶着马车重新出发，继续向南湖方向前进。刘堤头再往东就是洪州市区了，我们没有进城区的想法，右拐南行。又跑了一个下午，临近傍晚，太阳西坠，染红天边的晚霞。我们也来到了目的地，南湖岸边。

常福哥和楚孝文年龄都差不多，但常福哥早早就不上学了，一直都在生产队里参加各种体力劳动，每年也都会来南湖捞草，所以对南湖的一切都很熟悉，这附近的村里还交了几位朋友，是那种随时可以一起喝酒说知心话的交心朋友!常福和队里的几个老人选择了安营的地方，是一片地势较高且被风向阳的坪地。大家停好马车，卸下辕驾，牵到一边喂上草料，然后给自己搭上窝棚，铺上干麦秸，上面再放下各自带来的棉被。

大家在窝棚的下风口支好锅灶，烧水做饭，几个小伙子在更远的地方用铁锨挖土，砍下树枝遮挡，就成了一个简易的厕所，供大家方便解手。等一切都收拾好了，我们来到南湖的第一顿晚餐也就开始了！常福哥和方峰、二别三人负责我们来南湖一行二十多人的吃饭饮食。湖边取水，用铁潲提过来，刷锅做饭。

我们的第一顿晚餐也很简单，就是把各自带来的干粮用蒸笼热好，锅里烧开一大锅开水，然后下面，就是我们当地最普通的，家家都会做的“白汤”。锅里的白汤管够，随便喝，喝饱为止。

我们鲁西南地区每日的晚餐叫“喝汤”，就是因为当年很穷，晚餐后就可以回屋睡觉了，所以就不必吃干粮，以喝汤为主。另外还有一个原因，我们鲁西南老家的秋冬季节大都比较干燥，我们老辈人就比较注重喝汤，什么喝白汤、喝咸汤、喝菜汤、喝疙瘩汤、喝糁汤;还有比较高档享受的喝羊汤、牛肉汤、罐子汤、鸡蛋汤等等!当然后面的就是比较奢侈的啦！更不是一般家庭能够

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