第十一章 路遇沙匪！

榆林镇的北边，就是大名鼎鼎的毛乌素大沙漠，而在茫茫沙漠当中，隐藏着很多穷凶极恶的匪徒，被称之为沙匪！

沙匪们来源复杂，有犯了人命案子、受到官府通缉，被迫逃出塞外的内地汉人；有为了讨生活、从草原上流浪过来的蒙古人；还有忍受不了军官欺压、被迫出逃的边镇军户。

这些人聚集在一起，烧杀劫掠，无恶不作，面蒙白纱、坐骑骆驼就是他们的标志！

榆林镇号称有三害：第一害是沙漠，第二害就是沙匪！

沙匪们如此猖獗，官府难道就不管一管吗？

管过……可惜没用。

万历三十九年，榆林镇出动了数千精锐将士，进入沙漠、大举剿匪，誓要将沙匪们一扫而光！

可是沙匪们非常狡猾，不与官兵正面作战，而是利用熟悉地形的优势，化整为零，四处躲藏了起来。

结果就是，官兵们在大漠里搜查了两个多月，却连一个沙匪的影子都没找到，反而因为流沙、风暴、炎热干渴折损了不少人马，被迫灰溜溜的退了回去。

万历四十二年、四十五年，官兵们又先后两次进入沙漠剿匪，同样是损兵折将，无功而返。

到了万历四十七年，前任榆林镇总兵-刘铤带领本镇精兵三万余人，汇合其他三路兵马共同出征辽东、讨伐建州女真首领努尔哈赤，结果萨尔浒一战，明军惨败，总兵-刘铤阵亡，麾下将士十死八九，逃回来者寥寥无几。

经此一役，榆林镇的军事力量大衰，再也无力出兵讨伐沙匪了，沙匪们则变的更加猖狂，人数也越来越多，甚至公然攻打军堡，抢劫过往商队，杀人放火，无恶不作！

……

沙匪们如狂风般席卷而至，却没有立刻发起进攻，而是停在了百步之外，把薛家商队的车阵团团包围了起来。

原来西北地区有一条不成文的规矩，如果商队遇到了劫匪，双方会先行谈判，谈成了，商队留下一部分财物，劫匪们让开条道路，双方避免死伤、皆大欢喜，谈不成，才会拼个你死我活！

接下来，从沙匪队伍中跑出一只白色大骆驼，上面端坐着一位中年汉子，体型极为壮硕，就像是没毛大狗熊一般，头戴铁盔，身披硬甲，手持一柄大号锯齿弯刀，看其举止气派，必是匪首无疑了！

薛家商队这边，则由经验丰富的孙管事出面：“前面拦路的，不知是那一路的江湖好汉，我们是绥德—薛家商队，愿留下十车财物，还请好汉们让开一条道路如何？”

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